Durante el mes de febrero, la inflación en Costa Rica fue del -0.22% y ya acumula una variación de -1.18% en el 2026.
Pese a que la inflación cerró nuevamente en terreno negativo el mes anterior, la expectativa es que este indicador vuelva a ser positivo próximamente.
Según el reciente Índice de Precios al Consumidor (IPC) presentado por el Instituto Nacional de Estadística y Censos (INEC), del mes de febrero, el cambio en los precios fue de -0.22%, lo cual hace que durante el 2026, el acumulado de la inflación sea del -1.18%.
El coordinador del estudio, Nelson Castillo, detalló cuáles fueron los productos que incidieron en esta variación durante el mes pasado.
«Las divisiones de transporte, así como la de alimentos y bebidas no alcohólicas fueron las dos que más bajaron de precio y que más contribuyeron a la baja del índice durante el mes de febrero. En cuanto a artículos de los 289 que conforman el índice, un 39% bajaron de precio, 45% aumentaron de precio y 16% no presentaron variación con respecto al mes anterior.
Entre los artículos que bajaron de precio, los que más contribuyeron a la baja del índice durante febrero fueron gasolina, huevos, automóviles nuevos, entradas al cine y arroz. Por otra parte, en cuanto a incrementos de precios durante el mes, los que generaron el mayor efecto en el resultado del índice fueron alquiler de vivienda, educación secundaria, educación primaria, servicios municipales y paquetes turísticos al extranjero», mencionó Castillo.
No obstante, para el analista financiero, Daniel Suchar, es esperable que los precios próximamente empiecen a aumentar nuevamente.
El experto afirmó que esto se debe a que Costa Rica es un país importador de diversos productos derivados del petróleo, los cuales mantienen un incremento en su precio.
«Estamos viendo y monitoreando que el barril de petróleo de referencia para Latinoamérica está cercano a los $90 y no presenta ningún tipo de elemento que vaya a detener justamente esta subida que ya lleva más de un 23% en menos de 1 semana y tiene que ver con el conflicto que está sucediendo en Medio Oriente. Eso, a todas luces, va a hacer que los países importadores como Costa Rica vayan a tener que comprar a precios más caros, no solamente de los derivados, sino que va a haber un incremento en los costos de transporte que también muchos productos, aunque no sean derivados del petróleo, también van a tener un ajuste hacia el alza.
Por lo tanto, la inflación en Costa Rica posiblemente vaya a empezar a retornar a territorio positivo y en mediano o largo plazo posiblemente entrar en esa banda que tanto ha dicho el Banco Central quiere tener su objetivo de inflación y, posiblemente, a final del año sí lo pueda lograr o incluso si el conflicto se extiende aún más puede ser que llegue a esos objetivos de inflación mucho antes de lo establecido», indicó el analista.
Ahora bien, ¿Es positivo que la inflación en el país sea negativa?
La meta del Banco Central de Costa Rica (BCCR) es que este indicador se ubique entre el 2% y el 4% anual.
El expresidente de la institución, Rodrigo Cubero, explicó que una inflación del 0% o incluso negativa, puede ser perjudicial.
Por ejemplo, indicó que en un país con este panorama, las empresas tienen menos interés en contratar personal, ya que los salarios reales son más caros.
«Cuando la gente empieza a esperar sistemáticamente que la inflación sea negativa, es decir, que los precios vayan cayendo, tienen un incentivo para posponer las decisiones de consumo y de inversión. Es decir, si yo espero que los precios sean más bajos que hoy, voy a posponer mis decisiones de consumo, voy a decidir no consumir la lavadora que pensaba comprar, no comprar la casa que pensaba comprar o el carro que pensaba comprar porque mañana, o dentro de 1 año, van a ser más baratos.
Es lo mismo para las empresas. Si yo como empresa quiero establecer una nueva planta o construir un nuevo edificio, si sé que en un mes plazo o en un año plazo los precios van a estar más bajos, pues tendería a aplazar la decisión de inversión. Eso implica que, en general, las personas, los hogares y las empresas consumen e invierten menos y eso reduce la demanda agregada, con lo cual se genera un círculo vicioso en que las presiones sobre los precios siguen bajando y eso hace que los precios caigan todavía más, con lo cual las expectativas de precios bajos se mantienen y se enquistan en la economía.
Eso hace que las personas sigan posponiendo las decisiones de consumo e inversión y se puede caer en una espiral deflacionaria. Algo parecido ocurre con el tema del valor de las deudas, cuando los precios están cayendo, el valor real, es decir, lo que cuesta en términos de una canasta bienes y servicios, el servicio de mi deuda está aumentando. Aumenta porque el valor de los bienes y servicios va bajando y el valor de mi deuda está fijo, la cuota del crédito está fija. Entonces, yo tengo que hacer frente a un valor de deuda que en términos reales está aumentando y eso podría llevar a cadenas de impagos y, eventualmente, incluso de quiebras con impacto negativo para el sistema financiero», señaló el economista.
