«El no contar con fuentes de trabajo ha disparado las muertes violentas en nuestra provincia y eso es lo que nos tienen más preocupados», afirmó el presidente de la Cámara de Comercio de Limón (CCITUL), Rubén Acón.
En el marco del Día de la Persona Negra y la Cultura Afrocostarricense, este próximo 31 de agosto, se destacan los retos en cuanto al acceso a oportunidades para esta población.
Como referencia, la región Huetar Caribe cuenta con uno de los índices de pobreza y pobreza extrema más altos del país, con un 27.3% y 9.7% respectivamente, según datos de la Encuesta Nacional de Hogares (ENAHO) 2024, del Instituto Nacional de Estadística y Censos (INEC).
Además, según datos del Organismo de Investigación Judicial (OIJ), con corte al mes de julio, la provincia de Limón ya había superado los 100 homicidios, únicamente superada por San José.
En conversación con Noticias Columbia, el presidente de la Cámara de Comercio, Industria y Turismo de Limón (CCITUL), Rubén Acón, señaló que diferentes factores han impactado negativamente la economía de la provincia.
Ante este panorama, indicó que lo más preocupante es la situación de inseguridad en la cual se ha visto inmersa la comunidad, producto de la falta de empleo de calidad.
«Limón, en general y especialmente el cantón central ha sido afectado desde ya hace algunos años por circunstancias muy coyunturales. Me refiero a la entrada en operación de APM Terminals, que generó una pérdida importante de empleos, no solamente en el área de los muelles, sino también en el área de transporte, de contenedores y de algunas empresas multinacionales que decidieron limitar o reducir su operación. Adicionalmente a eso, como todo el país, Limón se vio afectado fuertemente por la pandemia del COVID-19 que también generó cierres de pequeñas empresas, de pequeños negocios que por las circunstancias que generó esta pandemia se vieron obligados a cerrar y, por consiguiente, hubo también pérdidas importantes de fuentes de empleo. Una vez superados esos dos episodios, la verdad es en la provincia de Limón no se han generado nuevos puestos de trabajo. De manera tal que hoy la provincia y el cantón central, en particular, están con unas tasas altísimas de desocupación que redundan entonces en que se incrementen los niveles de desempleo, los niveles de pobreza y por supuesto, que es lo que más nos preocupa, la inseguridad. El no contar con fuentes de trabajo ha disparado las muertes violentas en nuestra provincia y eso es lo que nos tienen más preocupados», señaló el representante empresarial.
Uno de los motores que ha traído desarrollo a la provincia es la llegada de turistas.
Sin embargo, Acón mencionó que los problemas derivados del tipo de cambio para el turismo ha afectado a los empresarios y trabajadores del sector.
«El tema del turismo está centrado básicamente en el Caribe Sur y un poco el Caribe Norte. En el cantón central de Limón es un tema de temporada cuando es la venía de los cruceros. Eso, de alguna manera, se ha venido reactivando, pero igual que el resto del sector de turismo del país, este sector está muy afectado por el tipo de cambio, lo que le ha generado una disminución importante en sus ingresos en colones que son los que ocupa para pagar sus gastos en colones. En ese sentido, el sector de turismo está bastante afectado y de alguna manera apenas está sobreviviendo, de manera que eso también ha generado que no se hagan nuevas inversiones, no se hagan nuevos proyectos, que las fuentes de ahorro estén muy limitadas y no contribuye al despegue de la provincia de Limón», amplió el presidente de la CCITUL.
Ante los retos mencionados, Acón afirmó que la formación de mano de obra en la provincia es fundamental para disminuir los problemas de desigualdad y promover la inclusión en el mercado laboral de calidad.
«No es la solución mágica, pero creo que la educación debe ser el principal enfoque de las políticas públicas para que la provincia de Limón empiece a desarrollarse. Educación es el factor crítico, el factor clave. Igual, se requiere un apoyo importante al sector de las pymes limonenses en cuanto a capacitación, asesoramiento, apoyo financiero y en ese sentido creo que hay esfuerzos que están realizando instituciones como el INA, pero creemos que no son suficientes. Se deben redoblar esos esfuerzos para lograr que se generen nuevos emprendimientos, nuevas pymes y, por consiguiente, nuevas fuentes de trabajo. De esa manera, con un trabajo digno a consecuencia de una mejor educación, Limón puede ir transformando su realidad, ir progresando y saliendo de esta difícil situación en la que vive el día de hoy», añadió Acón.
Finalmente, la directora de la organización Costa Rica Afro, Pamela Cunningham, indicó que los habitantes de estas zonas también están sufriendo con respecto al acceso a vivienda, debido al desplazamiento por parte de personas con alto poder adquisitivo y la dificultad en el acceso a crédito.
«Una de las áreas que más nos preocupan desde Costa Rica Afro es la intensificación del turismo y la gentrificación en las áreas históricamente afrodescendientes, como en el Caribe Sur, que representan una forma contemporánea de despojo territorial. Tenemos áreas como Puerto Viejo o Cahuita que reciben muchísimos turistas, pero no reciben inversión del Estado. Más del 80% de las principales propiedades de alquiler vacacional en el área no son manejadas por operadores locales, sino por grandes empresas y eso desplaza a familias afrocostarricenses que ya no pueden costear vivir en esos territorios, que son sus territorios ancestrales», manifestó la afroactivista.
