Cambio en el estilo de vida de los habitantes de la zona podrían comprometer su longevidad.
La Zona Azul de Costa Rica, ubicada en la Península de Nicoya, enfrenta una serie de desafíos para continuar con esta distinción que solo poseen cinco ciudades en el mundo.
Estas zonas son áreas geográficas con alta concentración de población longeva, que suelen alcanzar los noventa o cien años de edad.
El V Informe sobre las Zonas Azules, del Centro de Investigaciones Observatorio del Desarrollo (CIOdD) de la Universidad de Costa Rica, halló riesgos que podrían comprometer la sostenibilidad de estas áreas geográficas en el futuro.
El investigador del estudio, Agustín Gómez, destacó que en esta zona hay unos 23 ‘centenarios’ por cada 100.000 habitantes, lo cual es muy superior al resto del país.
«Esta longevidad excepcional se relaciona con una combinación de factores como una dieta tradicional basada en alimentos naturales como el maíz, los frijoles, frutas locales, una vida físicamente activa asociada mucho a los desplazamientos que tienen que hacer las personas en esas zonas tanto a pie como con otros medios; agua rica en calcio y una fuerte cohesión social, familiar y espiritual que caracteriza de una manera muy especial a esta zona en comparación con las zonas personas azules que son analizadas y comparadas en este estudio», detalló el investigador.
El decano de la Facultad de Medicina de la UCR, Fernando Morales, explicó que pese a las dificultades, la Zona Azul de Costa Rica destaca sobre las restantes cuatro del mundo.
El experto detalló parte de la dieta que siguen estos adultos mayores y afirmó que la compañía de la familia es importante.
«De todas las zonas del mundo, que son zonas azules, la que más limitada en todo el sentido económico y de vida con que viven esos centenarios es en Nicoya, Costa Rica. Las otras son países mucho más ricos, aunque no son personas con abundancia económica, pero sí es suficiente protección social para que ellos vivan razonablemente. En Costa Rica todos tienen pensión del régimen no contributivo, que es una pensión modesta de alrededor de 80.000 colones y que cultivan alrededor de ellos lo que pueden cultivar, que son las legumbres y cultivan todo lo que se comen en carnes como los cerdos, las gallinas y los animales silvestres. Pescado también, pero tienen que comprarlo este y esto lo hace más difícil. Una característica es que nuestra zona azul en Nicoya, las personas zonas la gran mayoría, a excepción de dos casos que viven en hogares familiares, todos los demás viven en familia. Es decir, están rodeados con ese calor familiar humano y esto lo hace muy característico del resto de las zonas azules del mundo que viven en hogares para personas mayores, la mayoría», mencionó Morales.
El informe detalla que ha habido un ‘preocupante cambio en la salud de las generaciones más jóvenes’. Se señala que ha habido un abandono de la dieta tradicional rica en alimentos frescos y locales y se ha dado paso a una alimentación basada en productos ultraprocesados y altos en azúcar, lo que ha contribuido al aumento de enfermedades metabólicas como la obesidad, la diabetes tipo 2 y la hipertensión en personas menores de 50 años.
“El estilo de vida característico de Nicoya, basado en la interacción social, el apoyo mutuo y el respeto intergeneracional, ha sido una de las claves de la longevidad en la región. Sin embargo, los cambios sociales y económicos actuales amenazan con debilitar estos vínculos”, indica el informe.
El investigador, Agustín Gómez, afirmó que es fundamental que se trabaje en políticas públicas para preservar la calidad de vida y que esta sea longeva.
«Preservar la zona de Nicoya requiere de conocimiento, requiere de investigación, pero sobre todo requiere de acciones de salud pública en el ámbito territorial, de políticas y en el ámbito de educación intergeneracional. Mucho se ha conversado sobre la existencia de otras posibles zonas azules, pero eso dependerá mucho de la caracterización y de los estudios significativos que se pueden hacer desde el ámbito de la demografía para poder identificar si eso es un comportamiento aislado o es un comportamiento que se puede estar visualizado empezando las nuevas generaciones. Sin embargo, lo más importante que arroja este estudio es que no solo es un tema de vivir más, sino de vivir con calidad de vida. Sin duda, para poder lograrlo tenemos que generar las políticas públicas necesarias hoy en día para garantizar un envejecimiento saludable y un envejecimiento activo, no solo en esta zona que es caracterizada y ampliamente estudiada, sino en todas las ámbitos de la sociedad costarricense», señaló Gómez.
Finalmente, el director del Hospital de Liberia, Dr. Marvin Palma, señaló que se conoce que el cambio en la alimentación y la actividad física de las nuevas generaciones puede afectar la salud de la población.
La zona azul en Guanacaste es un tema muy interesante, y es cierto que el cambio en la alimentación y la actividad física de las nuevas generaciones puede afectar la salud de la población.
El médico enumeró una serie de acciones que pueden realizarse para promover espacios de salud en la provincia.
- Programas de educación nutricional en escuelas y comunidades para fomentar hábitos alimenticios saludables.
- Iniciativas de actividad física y deporte para niños y adultos, como programas de ejercicio al aire libre o deportes en equipo.
- Campañas de concienciación sobre la importancia de una alimentación balanceada y la actividad física regular.
- Programas de prevención del tabaquismo y apoyo para dejar de fumar, para reducir el riesgo de enfermedades relacionadas con el tabaco.
- Fomento de la lactancia materna desde el nacimiento, para promover la salud y el desarrollo de los niños.
- Colaboración con organizaciones locales y gubernamentales para implementar políticas y programas de salud pública efectivos.
