Sentencia fue apelada y se está a la espera de audiencia. Mientras el asunto se resuelve, el hombre, quien era buscado por la DEA, permanecerá en prisión.
La Oficina de Asesoría Técnica y Relaciones Internacionales del Ministerio Público (OATRI) confirmó que el Tribunal Penal del III Circuito Judicial de San José, sede Pavas-Puriscal, concedió la extradición de un hombre, de apellidos Meléndez León, a solicitud de autoridades judiciales de los Estados Unidos. El sujeto es costarricense por naturalización.
La resolución, tomada el pasado 4 de junio, establece que la entrega es «diferida». Esto quiere decir que se haría efectiva cuando la persona no tenga casos pendientes en Costa Rica. Además, está condicionada al envío de las «promesas» correspondientes por parte del Gobierno estadounidense.
Este último punto se refiere a los compromisos que establece la normativa para extraditar a un nacional. Por ejemplo, si la persona es hallada culpable no puede ser sentenciada a muerte ni cadena perpetua, puesto que son condenas que no existen en la legislación local.
Además, se pide la persona en extradición no sea juzgada por hechos que no estaban incluidos en el caso que originó el requerimiento.
La Fiscalía informó que la sentencia fue apelada, «por lo que ahora se está a la espera de que el Tribunal Penal dé audiencia a las partes y se resuelva dicho recurso. Mientras tanto, el imputado permanece en detención provisional».
Antecedentes
Meléndez León, de 56 años, fue detenido en setiembre del 2024, en Ciudad Colón de Mora, como sospechoso de formar parte de un grupo presuntamente dedicado al tráfico internacional de drogas y lavado de dinero.
En esa oportunidad la Fiscalía comunicó que el sujeto estaba incluido en una lista «de objetivos de alto valor estratégico para la DEA (Administración para el Control de Drogas de Estados Unidos)» y que, presuntamente, «mantenía nexos criminales con carteles de la droga, como el Clan del Golfo».
El expediente es conocido como «Shark» o «Tiburón» porque Meléndez era identificado por las autoridades como «uno de los siete tiburones del Pacífico».
Las autoridades judiciales del Distrito Este de Texas, Estados Unidos, solicitaron su extradición en enero del 2026 por presuntos delitos de narcotráfico.
En Costa Rica, enfrenta una causa penal bajo el expediente 25-000033-1035-PE por legitimación de capitales o lavado de dinero.
¿Cómo está el caso «Shark»?
Ante consulta de Noticias Columbia, la Fiscalía Adjunta contra la Legitimación de Capitales y Persecución Patrimonial indicó que «avanza en la etapa de investigación».
El despacho agregó que los siguientes imputados permanecen en prisión preventiva: Meléndez, Arosemena, Zeledón, Loría, Arce, Lara y Araya.
«Mientras que, en efecto, el Juzgado Penal Especializado contra la Delincuencia Organizada varió la medida de prisión preventiva que cumplía Barboza Pilarte por medidas menos gravosas», agrega el reporte.
