Noticias Columbia conversó con un especialista acerca de esta enfermedad pulmonar.
Si en ocasiones siente que le falta el aire al respirar o comer o percibe presión en el pecho ponga mucha atención, porque podría padecer de EPOC, o enfermedad pulmonar obstructiva crónica.
Este padecimiento se ha llegado a considerar como la tercera causa de muerte en el mundo, y es producto del fumado (de tabaco, marihuana o vapeo) o de la exposición a emanaciones de humo de leña, minería o contaminación.
En entrevista con Noticias Columbia, el neumólogo del Hospital México, Eddy Betancourt, explicó en qué consiste este padecimiento.
“Es una enfermedad obstructiva, quiere decir que va a generar lesión e inflamación a nivel de los bronquios y, por lo tanto, obstruye el paso de aire y entonces son pacientes que día a día tienen una mayor dificultad para respirar, esto en etapas tal vez más avanzadas, pero que empiezan usualmente con falta de aire para esfuerzos más severos, con tos que puede ser seca o puede ser con flema, que empiezan con esta apretazón de pecho y a veces sonidos en el pecho, esos pitos en el pecho son muy típicos de que el bronquio está inflamado y hace que con el tiempo estos pacientes van deteriorando su calidad de vida, limitan sus esfuerzos, se quedan más en casa, les cuesta hacer más todo y entonces lo limita no solamente en su calidad de vida, sino que ya a su entorno también empieza a cambiar”, explicó.
Su diagnóstico se hace a través de la espirometría, una prueba en la que la persona debe soplar ante una máquina que mide la función pulmonar de la persona.
Por ello, se recomienda que la persona asista a un centro de salud cuando presente estos síntomas, para que sea valorado sobre la capacidad de sus pulmones y la concentración de oxígeno.
Actualmente, la EPOC se considera la tercera causa de muerte en el mundo, afectando a 3 millones de personas anualmente, y en Costa Rica va en aumento.
“Somos casi 6 millones de habitantes, la prevalencia de la enfermedad es de un 6 a un 8%, entonces hablaríamos que 50.000 personas padecen esta enfermedad y ¿cuáles de ellas están en un servicio atendidas con medicamentos adecuados? Son muy pocos, la mayoría andan limitados, la mayoría anda sin un diagnóstico, entonces creo que es importante hacer conciencia de que si estoy teniendo síntomas respiratorios, tengo un antecedente de exposición a la biomasa, que es este humo de leña, o si fumé, tengo alto riesgo de presentar una enfermedad pulmonar y debería controlarme para evitar las complicaciones a futuro que podría tener”, manifestó el especialista.
Según el doctor, hay 392 millones de personas en el mundo que padecen EPOC, pero se estima que muchas otras más no son diagnosticadas con la enfermedad.
Betancourt afirma que la enfermedad se puede prevenir, por lo que brindó una serie de recomendaciones al respecto.
“Lo que más impacto tiene en la mortalidad de los pacientes es el que dejen de fumar; en un segundo nivel sería que el paciente tenga una actividad física o rehabilitación, tal vez no siempre tenemos acceso a rehabilitación, pero con solo que el paciente se movilice, que salga de esa silla, que salga de la cama va a tener una mejor reserva para crisis; lo otro es que si el paciente necesita tratamiento hay que instaurárselo y la terapia actual sí evita crisis; ¿cómo se previene? Dejando de fumar, estilos de vida saludables y el control de su enfermedad”, indicó.
