- Presidente del Conare advierte que la propuesta no cubre nuevas demandas en becas, cupos y carreras STEM.
El Gobierno propuso este martes mantener sin aumento nominal el Fondo Especial para la Educación Superior (FEES) 2027, en una negociación que entró en una fase crítica luego de que las universidades públicas rechazaran la oferta presentada en el Consejo Nacional de Rectores.
La iniciativa del Ejecutivo plantea asignar el mismo monto del 2026, bajo el argumento de que, debido a un contexto de deflación, ese nivel de financiamiento permitiría un crecimiento real de 2,7%, lo que equivale a cerca de ¢16.000 millones adicionales en poder de compra para las universidades.
El ministro de Educación, Leonardo Sánchez, sostuvo que, aunque no exista un incremento nominal, la propuesta garantiza la sostenibilidad operativa del sistema universitario, al permitir mantener salarios, becas e inversión en infraestructura.
Sin embargo, desde el Consejo Nacional de Rectores se descartó la oferta, al considerar que no responde a las necesidades de crecimiento del sistema. El presidente de ese órgano, Jorge Herrera Murillo, advirtió que las universidades enfrentan una presión creciente para ampliar cobertura, aumentar becas y responder a nuevas demandas académicas, sin que los recursos hayan crecido en la misma proporción en los últimos años.
La negociación se desarrolla en un contexto en el que el Gobierno impulsa cambios en la asignación y uso del FEES, con el objetivo de vincular los recursos a resultados concretos, entre ellos el aumento de becas para población vulnerable, la reducción de los tiempos de graduación y el fortalecimiento de carreras en áreas STEM.
Además, el Ejecutivo ha planteado una redistribución interna de los fondos, con mayor énfasis en universidades con presencia regional como el Instituto Tecnológico de Costa Rica, la Universidad Estatal a Distancia y la Universidad Técnica Nacional, lo que también forma parte de la discusión en la mesa.
El proceso de negociación, que inició el pasado 17 de marzo en el Ministerio de Educación Pública de Costa Rica, ha incluido solicitudes del Gobierno para acceder a información sobre salarios bajo la Ley de Empleo Público, así como la incorporación de proyectos universitarios en el banco de inversión pública de Mideplan.
Mientras el Ejecutivo defiende que su propuesta mantiene el poder adquisitivo del FEES en un entorno económico atípico, las universidades insisten en que el congelamiento nominal limita su capacidad de expansión y compromete el cumplimiento de nuevas metas.
Ambas partes volverán a reunirse el próximo 21 de abril, en una sesión en la que las universidades presentarán una contrapropuesta técnica, en busca de destrabar una negociación que definirá el financiamiento de la educación superior pública para el 2027.
