Aunque octubre mostró señales de recuperación y optimismo para el sector turístico, las cámaras empresariales y especialistas advierten que los desafíos siguen siendo significativos, especialmente por la competencia regional y la caída en mercados clave como Europa y Norteamérica.
El Instituto Costarricense de Turismo (ICT) publicó los datos de ingreso de visitantes correspondientes al mes de octubre, un periodo que mostró un crecimiento del 5,9%. Sin embargo, el acumulado de enero a octubre continúa en terreno negativo, con una variación del -1,6%.
En total, 2.147.373 turistas han ingresado al país en los primeros diez meses del año, siendo América del Norte el mercado emisor más importante.
Solo en octubre, 129.369 viajeros arribaron por la vía aérea, cifra que representa un aumento del 5,9% frente al mismo mes del año anterior. Por regiones, América del Norte creció un 5,7%, América del Sur un 9,3% y Europa un 1,9%.
El ministro de Turismo, William Rodríguez, aseguró que estos resultados representan una señal positiva después de meses complejos para la industria.
De cara al cierre del año, el ICT advirtió que estos datos deben ser analizados con prudencia, especialmente por algunos factores que afectan a Estados Unidos —el principal mercado emisor— y que podrían incidir en la visitación durante la temporada alta, que se extenderá entre noviembre y la Semana Santa del 2026.
Canatur: el repunte ayuda, pero los retos persisten
La directora de la Cámara Nacional de Turismo (CANATUR), Shirley Calvo, señaló que el crecimiento de octubre contribuye a compensar los siete meses negativos que afectaron al sector en 2025.
Calvo explicó que los mercados emisores clave aún presentan comportamientos a la baja:
- Norteamérica muestra una contracción del -2,1%, principalmente por la reducción en las llegadas desde Canadá y México.
- Europa presenta una caída acumulada del -4,1%, afectando de manera directa a destinos que dependen más de ese segmento.
A esto se suman los retos de competitividad que Canatur ha venido alertando durante el año, derivados del tipo de cambio y del aumento en los costos operativos.
Pese a ello, Calvo celebró los resultados recientes:
“Es muy importante para la actividad de cara a la temporada alta, y esperamos cerrar el año de manera más positiva y retomar el crecimiento sostenido de años anteriores.”
Expertos piden cautela ante la competencia regional
Desde el grupo Turismo por Costa Rica, su vocero Tadeo Morales pidió analizar los resultados con cautela, recordando que el país venía proyectando un crecimiento cercano al 5%.
Morales subrayó que otros destinos de la región están creciendo más rápidamente, lo que aumenta la competencia directa:
“Es un decrecimiento importante para la empresa turística. Nuestros países vecinos están creciendo bastante en llegadas y eso se traduce en menos ingresos para miles de mipymes turísticas.”
Además, recordó que cerca del 90% de las empresas del sector son pequeñas y se ubican en comunidades rurales, por lo que números de este tipo impactan directamente su estabilidad económica.
Una industria clave para la economía nacional
El turismo es una de las actividades económicas más importantes para Costa Rica. Aporta alrededor del 8% del PIB, genera decenas de miles de empleos directos y beneficia a sectores como el comercio, el transporte, la gastronomía y múltiples encadenamientos productivos.
Por esa razón, especialistas y representantes del sector coinciden en que la estabilidad turística es fundamental para la recuperación económica y social de las comunidades que dependen de esta actividad.
