“No tengo ningún temor de llamar a un joven, independientemente de su edad”, sostiene el colombiano, que apostó por Bennette desde el principio y ahora le pone la ficha a otros rostros. En medio de esta realidad, cafetero sacrificó a una generación mundialista que, en la teoría, prometía, y le puso el ojo a un grupo de muchachos con casi tres años menos.
El técnico Luis Fernando Suárez renovó la base de la ‘Tricolor’ Mayor sobre la marcha, pero también modificó la mayoría de los rostros llamados a asumir el cambio generacional en el equipo patrio.
En medio de una lista con múltiples caras jóvenes, que complementa a un grupo de veteranos ya consolidados, lo cierto es que llama la atención una llamativa realidad: El colombiano optó por brincarse a una camada que, en la buena teoría, parece prometedora, y optó por abrirle la puerta del ‘bus’ de la ‘Sele’ a un grupo de futbolistas de menor edad.
La generación ‘sacrificada’ es la que hoy en día tiene entre 23 y 25 años; entre los nombres más destacados de esta camada aparecen Rándall Leal (Nashville, MLS), Jimmy Marín (Saprissa), Ian Smith (Alajuelense), Luis Díaz (Columbus, MLS), Bernald Alfaro (Alajuelense), Cristopher Núñez (Lamia, Grecia) y Barlon Sequeira (Sporting).
Esta camada fue liderada por el técnico argentino, Marcelo ‘Popeye’ Herrera, quien consiguió el boleto a la Copa del Mundo Sub-20 de Corea en el 2017 y que, a la postre, es la misma base que después dirigió Douglas Sequeira en el torneo preolímpico de Guadalajara, México, del que Costa Rica se quedó fuera de las justas de Tokio.
Curiosamente, de los 21 futbolistas que disputaron ese mundial juvenil en Asia, solo Gerson Torres aparece en la lista de Suárez para afrontar la última jornada de la eliminatoria (Canadá, Estados Unidos y El Salvador).
Sin embargo, sí aparece otro grupo de jugadores de menor edad que se abre paso. Por ejemplo, Carlos Mora (20), Daniel Chacón (20), Jewisson Bennette (17), Ian Lawrence (19), Orlando Galo (21) y Brandon Aguilera (18), todos de menor edad.
Incluso, Suárez confesó que no incluyó a Aarón Suárez en esta nómina a causa de la lesión que lo afectó en las semanas posteriores al inicio del microciclo, pero que, en futuras convocatorias, es probable que lo tome en cuenta.
No tiene miedo. Lo cierto es que el timonel cafetero es atrevido en su discurso cuando se refiere a la presencia de estos jóvenes en la que, quizás, es la lista más importante de todas, pues la Nacional se juega el boleto a Qatar.
“No tengo ningún temor en llamar a un jugador independientemente de su edad, pero el que tenga 17, 18 o 19 y aunque no tenga ningún partido con la Selección, no tengo ningún temor. Eso sí, les doy toda la confianza para que hagan lo que tengan que hacer, pues es una exigencia alta representar al país y de la única manera en que vamos a saber si está listo para esa exigencia o no, es poniéndolos a jugar”, explicó Suárez, en conferencia de prensa.
En cambio, el presidente de la Fedefútbol, Rodolfo Villalobos, sostiene que la renovación en el combinado Mayor depende, en gran medida, de las decisiones del seleccionador, pero en especial del rendimiento de los futbolistas.
Detalló, además, que hubo algunos futbolistas que se pensaba que se ganarían un lugar, pero se quedaron en el camino.
“Creo que los jugadores son los primeros que deben levantar la mano y decir, ‘aquí estoy’. Hay un grupo importante de jugadores jóvenes que hoy no está en esa lista, que ustedes saben (cuáles son), que tal vez pensaron que por lo que habían hecho les iba a alcanzar para estar, pero vinieron otros de más atrás que levantaron la mano y aquí están”, explicó.
Sobre la renovación en la ‘Sele’, el jerarca de la Federación agregó que, “yo creo que esto es algo de mérito, y todos los años en todo proceso uno escucha la mismo, que cuándo será el recambio, ¿ustedes se acuerdan cuando hablábamos de quién iba a sustituir a Wálter Centeno o Wílmer López? Y en un ocasión Bryan Ruiz salió silbado del Estadio Nacional, y hoy Bryan Ruiz es capitán en dos mundiales, jugó en Europa, estuvo en Holanda. Los recambios se van a ir dando, hay que tener paciencia”.
