La historia de Valeria refleja los retos de acceso a la atención médica en la Caja Costarricense de Seguro Social y la importancia de la detección temprana.
Valeria Vargas es profesional en Ciencias Políticas. Incluso, suele ser vocera en entrevistas y otros espacios de Noticias Columbia.
Sin embargo, también tiene otra faceta muy destacable. Ella es sobreviviente de cáncer de mama, una enfermedad que llegó a su vida en abril del 2022, luego de asistir a su control anual ginecológico.
La noticia significó también juntar recursos de diferentes fuentes para hacer frente a la operación, debido a que en la Caja Costarricense de Seguro Social (CCSS) se vivía un hecho que afectaba la atención a pacientes, según relató Vargas.
«Mi doctor, que ha sido mi ginecólogo de los últimos 10 años, haciendo un ultrasonido de rutina; que dicho sea de paso, este ultrasonido no está dentro de lo que se cumplen los protocolos de la Caja, pero la medida y el estándar internacional dice que toda mujer mayor de 25 años debería hacerse un ultrasonido mamas, él me indica que había algo como que no calzaba, no sabía muy bien qué era en ese ultrasonido, pero bueno, me derivó a un radiólogo que volvió a repetir el ultrasonido y de nuevo vimos una masas muy pequeñitas, milimétricas que no sabíamos que era. Posteriormente, hicimos una biopsia y bueno, se confirmó el diagnóstico de cáncer de mama.
Yo toda mi atención la hice de forma privada porque en ese entonces la Caja estaba pasando por aquel famoso proceso del hackeo, entonces ni siquiera las personas que teníamos enfermedades crónicas, como el cáncer, podíamos tener un acceso rápido a la salud, aunque fuera una enfermedad como el cáncer. Entonces, bueno, eso implicó que yo incurriera en préstamos, mucha gente muy amablemente donó dinero sin yo saber ni siquiera quiénes eran, gente me prestó dinero. Con mis ahorros, yo logré sufragar todo el tema de la operación y gracias a mi doctor, el oncólogo Mejdi Yodeiri, yo estoy libre de cáncer desde ese año», contó la politóloga.
La sobreviviente explicó que estos tres años libre de cáncer han significado un cambio en su vida.
Para Vargas, “nadie está preparado para recibir un diagnóstico de cáncer, menos alguien tan joven”, ya que apenas tenía 31 años.
Ella hizo además un llamado a otras personas, con el fin de generar conciencia sobre la importancia de la prevención.
«Es como dice el dicho popularmente, ‘si uno no tiene salud, no tiene nada’, entonces mi prioridad siempre había sido la salud, pero ahora mucho más de la mano del acompañamiento de mi oncólogo, de mi psicoterapeuta, mi nutricionista. Esto es un abordaje interinstitucional e interdisciplinario porque bueno, ya me ven en la Caja, afortunadamente, pero yo siempre sigo con mis controles privados y sí considero que es algo que nadie espera. Pero bueno, la vida a veces es así, nos da un giro de la noche a la mañana y ciertamente el cáncer de mama es una de estas enfermedades.
Yo considero que cualquier persona que esté pasando por un proceso de cáncer de mama, independientemente si es hombre o mujer, lo importante que tiene que saber es que afortunadamente en Costa Rica cada vez más estamos diagnosticando esta enfermedad más tempranamente y esto implica una sobrevida mucho mayor; que tengamos más facilidad de poder llegar a los 5 años y que nos den una primera alta y luego a los 10 años que nos den de alta definitivamente. Eso es algo muy importante porque bueno, la tecnología cada vez avanza más, pero lo cierto es que la clave de todo esto es la prevención y esa prevención va de la mano del ultrasonido de mamas», indicó la sobreviviente.
¿Cómo prevenir?
La Dra. Pilar Navas, experta en Ginecología, explicó los pasos a tomar para detectar oportunamente el cáncer de mama.
La médica recordó que esta enfermedad, pese a no ser frecuente, también puede presentarse en hombres.
«El cáncer de mama a nivel mundial ha ido aumentando. Existen muchos factores, entre ellos lo que es la dieta rica en grasas, el aumento de peso, el mismo hecho de que el tamizaje o la detección temprana ha hecho que la incidencia sea mayor porque se detectan cánceres a más temprana edad. Sin embargo, eso es una gran ventaja porque las pacientes tendrán mayor sobrevida. ¿Cuál sería la detección? El autoexamen de mama es de las cosas más importantes, siempre incluyendo axila e incluyendo presión sobre el pezón para ver si hay alguna secreción. Las secreciones sospechosas en el pezón son las que son sanguinolentas. En cuanto a la edad, puede aparecer a cualquier edad.
Se recomienda la mamografía cada 2 años a partir de los 40 años de edad y cada año después de los 50 años de edad, si es posible que sea mamografía digital. Por otro lado, en pacientes más jóvenes se puede hacer, si fuera necesario, el ultrasonido de mamas. En pacientes que han tenido a nivel heredofamiliar cáncer de mama en familiares muy jóvenes, ya en Costa Rica se puede detectar el BRCA 1 y 2, que es un examen en sangre y eso nos habla sobre la posibilidad de que haya mayor riesgo familiar. Realmente es el 1% de los cánceres, casi que el 99% son de otra extirpe. También existe el cáncer de mama en hombres, aunque es menos frecuente. Las modulaciones en la mama que usualmente no duelen son más peligrosas que aquellas modulaciones que sí son dolorosas», explicó la ginecóloga.
Actualidad en Costa Rica
Según datos del Sindicato Nacional de Enfermería y Afines (SINAE), recibidos por parte de la Gerencia Médica de la Caja Costarricense de Seguro Social (CCSS), unas 61.277 mujeres están en lista para que se les realice una mamografía, lo cual implica un tiempo de espera de casi cinco meses, con base en información a julio del 2025.
No obstante, para recibir un diagnóstico de cáncer de mama deben esperar cerca de un año y cuatro meses.
La vocera del SINAE, Karol Estrella, señaló que es necesario que el país preste más atención en esta materia.
«Costa Rica, al ser un miembro de la OCDE, destaca por la esperanza de vida y es similar al promedio de los países miembros. Sin embargo, tiene retos importantes en la inversión y productividad del sistema de salud. Uno de sus retos es el resultado oportuno de los exámenes realizados a pacientes con sospecha de cáncer. Actualmente, tardan 1 año y 4 meses en recibir su resultado y esto implica que durante este tiempo el cáncer puede pasar de avanzar de una etapa tratable a una metástasis con un desenlace lamentable. Desde el SINAE levantamos la voz para que las autoridades adopten medidas de prevención y tratamiento del cáncer oportunas con el fin de reducir la carga sanitaria, económica y social de las pacientes», manifestó la líder sindical.
