Sismo ocurrió el 22 de abril de 1991. Cinco personas que vivieron la emergencia contaron sus historias a Noticias Columbia. Escúchelas aquí.
Ese días, a las 3:57 p.m., la tierra se sacudió con violencia. Fue un sismo de magnitud 7,6, conocido como el terremoto del Valle de la Estrella. Las consecuencias resultaron devastadoras: 48 personas fallecidas y más de 600 heridas.
Los daños en infraestructura fueron impresionantes y los cambios en el entorno natural también como lo muestran fotografías del geólogo Sergio Mora, quien amablemente nos las compartió para mostrarlas en nuestras plataformas digitales.
Con motivo de esta conmemoración, hemos recogido testimonios de personas que vivieron la emergencia en carne propia y tendieron una mano a quienes más lo necesitaban.
«Los niños gritaban y el aula se partió en dos»
El educador Juan Luis Matarrita Thompson actualmente es el supervisor del Circuito 02 en la Dirección Regional de Educación de Limón.
En 1991 tenía 20 años de edad y estaba a cargo de una escuela unidocente en la zona donde fue el epicentro del terremoto. Recordó que la situación fue caótica y su principal preocupación eran la seguridad de sus estudiantes y llevarlos donde sus familias.
«El mar se echó para atrás… impresionante»
Luis César Pión Acevedo tiene 82 años de edad. En 1991, era el jefe de maquinaria en el Departamento de Desarrollo de Japdeva.
En el patio de su casa, que colinda con el mar, recordó los impactantes momentos que vivió la tarde del 22 de abril cuando el terremoto cambió todo. Observar las palmeras que se juntaban y las aguas retrocediendo, le causó un recuerdo imborrable.
Tras el sismo, se sumó a otras personas que se dedicaron a ayudar a las personas daminificadas. También se involuvcró en rehabilitación de infraestructura.
«Todo mundo gritaba, algunos se ponían a rezar»
David Morales Valerio es el director regional de Educación en Limón. Hace 35 años era cruzrojista voluntario.
Estaba en el centro de Limón, listo para abordar un autobpus, cuando sintió el poderoso movimiento sísmico. Recordó que, en ese momento, hubo mucho miedo y desesperación entre la gente.
Relató las horas de angustia tratando de llegar a la casa de su madre, en Hone Creek, para saber cómo estaba. Era una época en la que no existían los celulares.
Tras tener noticias de sus parientes, se dedicó a las tareas de ayuda y socorrismo.
«Mi reacción fue: ‘¡las pacientes del hospital'»
La doctora Zuricka Samuels es una reconocida ginecóloga y oncóloga. Tenía 29 años y laboraba en el Hospital Tony Facio cuando ocurrió el terremoto de Limón.
Comentó que había salido de trabajar del centro médico y se dirigió a un consultorio en la comunidad de Los Baños. Durante el movimiento sísmico pensó que sería algo normal pero luego la fuerza le hizo pensar en las pacientes del Hospital.
Samuels se devolvió y al salir pasó por donde estaba el hotel Internacional en el suelo y entró en conciencia de la gravedad de la situación. Desde ese instante, inició una labor incansable para ayudar a los demás.
Resaltó que la solidaridad fue un valor que se puso en práctica después del terremoto de Limón y una de las cosas más significativas que le dejó esa experiencia.
«Con luces de automóviles guiaban las avionetas»
El médico Rommel Soto Leitón compartía su tiempo en el Hospital Tony Facion de Limón con el voluntariado en la Cruz Roja Costarricense.
El 22 de abril de 1991 estaba trabajando en el hospital Tony Facio. Tras el terremoto, participó de la evacuación del centro médico y contó que se vieron obligados a improvisar la atención de pacientes en zonas externas como el parqueo.
Debido a las condiciones de muchos pacientes, era necesario trasladarlos al Valle Central vía aérea, por eso, no olvida como la pista del aeropuerto local tuvo que ser iluminada con las luces de automóviles o vehículos de emergencia.
