En un final increíble, cuando Argelia festejaba su clasificación con un tanto de Ahmed Touba, Karl Toko Ekambi, delantero del Lyon y exjugador del Villarreal, selló en la prolongación de la prórroga el definitivo 1-2 que mete a Camerún en Qatar 2022 y le devuelve a una fase final mundialista tras su ausencia en Rusia 2018.
El desenlace es aún peor a la pesadilla que vivió Costa Rica en 2009, cuando se le fue el boleto directo a Sudáfrica 2010 con un gol en el minuto 50 del estadounidense Jonathan Bornstein. Empero, no fue eliminación directa, porque pudo disputar un repechaje posterior contra Uruguay… que perdió.
Los hinchas argelinos celebraban junto a su equipo el gol del delantero del RKC Waalwijk neerlandés justo antes del final del periodo adicional. Sin embargo, Camerún hizo honor a su apodo. Los ‘leones indomables’ fueron esta noche argelina más ‘indomables’ que nunca y en la prolongación, con todo perdido, encontraron la diana de Ekambi que les mete en su octavo Mundial.
El conjunto de Rigobert Song había conseguido igualar la eliminatoria. Argelia había ganado en el encuentro de ida por 0-1 con un tanto de Islan Slimani y por lo tanto lo tenía todo de cara. Antes de la media hora de partido, la confrontación estaba ya en tablas con un tanto de Eric Choupo-Moting.
El atacante del Bayern Múnich no desaprovechó un fallo del portero argelino Rais M’Bolhi, que erró al intentar atrapar el balón a la salida de un córner botado por Karl Toko Ekambi.
Ambos conjuntos buscaron el desequilibrio y la clasificación. Argelia incluso celebró dos goles de Slimani, uno a los 50 minutos y otro ya en la prórroga, pero el VAR frenó la celebración y fueron anulados por fuera de juego y por mano.
Y cuando todo apuntaba a la tanda de penas máximas para definir qué equipo accedía al Mundial llegó la locura con el empate y la clasificación provisional de los ‘Fennecs’ y el gol de Ekambi, tras un balón colgado al área prolongado de cabeza por Michael Ngadeu, que cambió definitivamente el signo y metió a los ‘leones indomables’ en Qatar 2022.
– Ficha técnica:
1 – Argelia: M’Bolhi; Bedrane, Mandi, Benlamri; Benayada, Zerrouki (Bendebka, m.76), Bennacer, Atal (Touba, m.98); Mahrez, Slimani (Belfodil, m.122) y Belaili.
2 – Camerún: André Onana; Fai, Castelletto, Ngadeu, Oyongo (Kunde, m.87); Hongla, Oum Gouet (Aboubakar, m.102), Ondoua (J. Onana, m.111), Toko Ekambi; Choupo-Moting (Tolo, m.63) y Tawamba (Ganago, m.111).
Goles: 0-1, m.22: Choupo-Moting. 1-1, m.118: Touba. 1-2, M.124: Ekambi.
Árbitro: Bakary Gassama (GAM). Mostró tarjeta amarilla a Zerrouki y Benayada, por Argelia; y a Oum Gouet, Ngadeu, Onana y Tolo, por Camerún.
Incidencias: Partido de vuelta de la última eliminatoria de clasificación para el Mundial de Qatar disputado en el estadio Mustapha-Tchaker de Blida (Argelia).
Estos son los clasificados hasta ahora:
AFC: Irán, Corea del Sur, Japón y Arabia Saudí
En esta última jornada, Emiratos Árabes Unidos tenía un partido complicada recibiendo a Corea del Sur en el que se jugaba ir a la repesca. Sin embargo, el hecho de que los coreanos ya estuvieran clasificados les ha ayudado para poder superarles por 1-0 gracias al gol del joven Suhail, de 19 años. Un gol importantísimo para seguir con opciones de ir a Qatar.
Con esta victoria, Emiratos Árabes Unidos es tercero del Grupo A y se enfrentará a Australia, tercera del Grupo B, que cerró su cuadro perdiendo 1-0 ante Arabia Saudí, sin jugarse más que el resultado. El ganador de esta final asiática jugará una final con Perú, el 5º clasificado de la CONMEBOL tras ganar esta pasada madrugada a Paraguay 2-0.
El empate les era suficiente y más aún tras el tropiezo de Irak en Siria. Ambos empataron a uno. En el otro partido del grupo, en el que Líbano necesitaba una enorme goleada a Irán para soñar con la clasificación, Irán ganó por 2-0.
En el Grupo B, con todo ya decidido, Japón empató a uno con Vietnam. Kubo y Gaku Shibasaki fueron titulares, jugando cada uno 62 minutos. Omán se impuso por dos goles a cero a China.
CAF: Ghana, Senegal, Marruecos, Túnez y Camerún
Ghana es la primera clasificada para el Mundial de Qatar, tras empatar a uno en Nigeria, mejor resultado que el 0-0 de la ida. Thomas Partey marcó el primero a los diez minutos y, desde entonces, los locales apretaron en busca de la remontada. Troost-Ekong empató de penalti y el VAR anuló un gol a Osimhen por fuera de juego. Cabe recordar que en la CAF sigue la regla del valor doble de los goles en campo contrario. Senegal y Egipto se jugaron otra plaza desde el punto de penalti. 1-0 y 1-0 se impusieron los locales en sendos encuentros. En el duelo ‘red’ se coló Boulaye Dia, autor del único gol de la vuelta. Salah falló en la tanda y Mané transformó el quinto y decisivo. Senegal estará en la cita mundialista.
Marruecos, aspirante a potencia del continente, arrasó al Congo por cuatro goles a uno y tampoco se perderá la mayor fiesta del fútbol mundial. Bono se marchó con una brecha en la ceja, la única mala noticia de una noche mágica, donde marcaron Ounahi en dos ocasiones, Tissoudali y Achraf. Túnez, por su parte, consiguió cerrar con firmeza su portería, hasta el punto de no recibir ni un solo tiro a puerta. De hecho, solo ha habido dos en toda la eliminatoria, suficiente para clasificar ante Mali (0-1 y 0-0). Camerún, por último, derrocó a Argelia en la prórroga, pese a ser inferior a lo largo de los 120 minutos. Un solitario gol de Chupo-Moting llevó el partido al tiempo extra. Ahí, los locales vieron como el VAR anulaba un tanto de Slimani por mano. Cuando ya todos esperaban los penaltis, Touba dio una alegría histórica a los suyos al rematar de cabeza un córner botado por Ghezzal. No estaba todo dicho: en el 124′, Toko Ekambi decantó la balanza del lado camerunés.
CONCACAF: Canadá
La única selección clasificada matemáticamente de esta confederación es Canadá, que se metió a un Mundial por primera vez en 36 años al golear 4-0 a Jamaica el pasado domingo.
Las otras dos plazas directas se decidirán la madrugada del miércoles al jueves, aunque Estados Unidos y México lo tienen muy de cara para lograr su billete a Qatar. Todo parece indicar que la cuarta será Costa Rica, que irá a la repesca.
CONMEBOL: Brasil, Argentina, Ecuador y Uruguay
En Sudamérica hay cuatro plazas decididas, que son todas las directas. Perú es quinta, tras su victoria ante Paraguay (2-0) y jugará la repesca ante Australia o Emiratos Árabes Unidos. Colombia y Chile han quedado fuera del próximo Mundial.
OFC
Esta pequeña confederación, que no tiene ni una plaza directa para el Mundial, todavía sigue en su fase de repesca. Este miércoles a las 19:00 jugarán Islas Salomón y Nueva Zelanda a partido único.
UEFA: Serbia, España, Suiza, Francia, Bélgica, Dinamarca, Países Bajos, Croacia, Inglaterra, Alemania, Portugal y Polonia
Europa ya tiene la mayoría de sus plazas decididas. Cristiano Ronaldo y Portugal no fallaron en su cita ante Macedonia del Norte. Precisamente un pase del jugador del United a Bruno Fernandes abrió el marcador. El mismo Bruno sentenció en la segunda mitad, aunque los suyos no sufrieron en ningún momento.
Lewandowski lideró a Polonia hacia el Mundial. Nada más arrancar la segunda mitad, anotó desde los once metros. Mientras Suecia lo intentaba con Elanga e Isak, Zielinski dio el golpe de gracia. Posteriormente entró Ibrahimovic, en lo que podría ser su último partido como internacional.
Cabe destacar que, debido a la guerra entre Ucrania y Rusia, la selección rusa ha sido expulsada del proceso de clasificación. Por su parte, Ucrania todavía no ha podido jugar su semifinal contra Escocia y por ello su repesca (el ganador se enfrenta a Gales) todavía no tiene fecha. Será, en principio, en el parón de junio.
La lista completa de clasificados
Anfitrión: Qatar.
AFC (Asia y Australia): Irán, Corea del Sur, Japón y Arabia Saudí.
CAF (África): Ghana, Senegal, Marruecos, Túnez y Camerún.
CONCACAF (Centroamérica y Norteamérica): Canadá.
CONMEBOL (Sudamérica): Brasil, Argentina, Ecuador y Uruguay.
OFC (Oceanía): En fase de repesca.
UEFA (Europa): Serbia, España, Suiza, Francia, Bélgica, Dinamarca, Países Bajos, Croacia, Inglaterra, Alemania, Polonia y Portugal.
