- Estudio realizado con más de 10.000 mujeres en Costa Rica respalda el cambio de método de detección que la CCSS prevé implementar en todo el país a partir de 2027.
Una nueva prueba para detectar el virus del papiloma humano (VPH) permitió identificar casi el doble de lesiones graves o cáncer de cuello uterino en comparación con la citología tradicional, conocida como Papanicolaou.
El resultado surge del estudio internacional ESTAMPA, en el que participaron 30.606 mujeres de nueve países. En Costa Rica fueron evaluadas 10.200 mujeres de entre 30 y 64 años, con seguimiento durante casi una década.
La prueba de VPH identificó 98,1% de los casos graves o de cáncer. La citología detectó 48,5%.
En términos sencillos, de cada 100 mujeres con una lesión grave o cáncer, la prueba de VPH identificó a unas 98. El Papanicolaou detectó cerca de 49.
¿Por qué es importante?
El cáncer de cuello uterino puede desarrollarse después de que el VPH provoca cambios en las células del cuello del útero.
El virus es muy común y, en la mayoría de los casos, el organismo lo elimina por sí solo. Sin embargo, algunos tipos de VPH pueden permanecer durante años y producir lesiones que, sin tratamiento, pueden convertirse en cáncer.
Por eso, detectar esas lesiones antes de que se conviertan en cáncer permite dar seguimiento y tratamiento oportuno.
El estudio encontró una diferencia importante entre ambos métodos. La citología no identificó 242 de los 470 casos graves registrados durante la investigación. La prueba de VPH dejó pasar nueve.
El resultado respalda el uso de la prueba de VPH como principal herramienta de tamizaje.
¿Qué pasará en Costa Rica?
La Caja Costarricense de Seguro Social (CCSS) avanza hacia el cambio de la citología por la prueba de VPH.
La institución ya adquirió cerca de un millón de pruebas para los próximos años y prevé que estén disponibles en toda la red de servicios durante 2027.
También se contempla un laboratorio centralizado para procesar las muestras.
El cambio forma parte de una estrategia más amplia para reducir los casos de cáncer de cuello uterino.
La prevención empieza antes de la prueba
La estrategia nacional también incluye la vacunación contra el VPH.
El Ministerio de Salud anunció la meta 90-70-90, establecida por la Organización Mundial de la Salud:
- 90% de las niñas vacunadas contra el VPH antes de cumplir 15 años.
- 70% de las mujeres con una prueba de detección de calidad antes de los 35 años y otra antes de los 45.
- 90% de las mujeres con lesiones precancerosas o cáncer con acceso a tratamiento oportuno.
La vacunación, la detección temprana y el tratamiento forman parte de una misma estrategia de prevención.
El gerente médico de la CCSS, Marvin Palma Lostalo, destacó durante el foro que detrás de las cifras existen personas y familias afectadas por esta enfermedad.
El principal cambio para las mujeres estará en el método utilizado para detectar el riesgo. La CCSS prepara la transición hacia la prueba de VPH para ampliar la capacidad de encontrar lesiones antes de que evolucionen a cáncer.
