En entrevista exclusiva con Columbia, el presidente de la Federación Panameña de Fútbol habló largo y tendido del proceso que tiene a los canaleros en la cúspide de selecciones centroamericanas, por encima de Costa Rica.
Don Manuel Arias adujo que ellos se propusieron hacer un proceso sólido camino a Norteamérica 2026.
“Los resultados se fueron dando y se tuvo la posibilidad de pelear la clasificación a Qatar 2022, pero la segunda vuelta de Costa Rica fue excelente”, dijo, remarcando que la Tricolor tica hizo 19 puntos de 21 en los últimos siete partidos de la octagonal.
Dijo que apenas hace un año Costa Rica era toda una fiesta y en Panamá cundía la tristeza, por lo que no comprende como en apenas un año se hable de tanta insatisfacción en tierras ticas con la selección. Para Arias, es normal que las selecciones tengan altibajos mientras sale una generación y surge otra.
“No porque en los últimos partidos Panamá le haya ganado quiere decir que ya todo esté hecho. Nosotros hemos copiado mucho de lo bueno que hacen ustedes, pero hay cosas como la cantidad de canchas de calidad en las que todavía nosotros estamos en un proceso”, comentó Manuel Arias, para quien Costa Rica ha sido un buen ejemplo, el cual ellos han procurado seguir.
El jerarca de la Fepafut dio a conocer que parte del secreto de la actual Panamá, que eliminó a Costa Rica de Nations League y le volvió a ganar en Copa Oro, es haber clasificado a mundiales menores y exportar talento joven tempranamente.
“El seleccionador Thomas Christiansen nos dijo que prefería que los muchachos se fueran, porque en el exterior tienen mejores condiciones de trabajo y cuando vienen a Panamá lo hacen mejorados”.
En ese sentido, considera que Costa Rica está en un proceso prometedor de recambio, en el que está saliendo al extranjero una nueva camada de futbolistas que pronto le darían un salto de calidad a la Tricolor. Así las cosas, remarcó que no entiende la atmósfera de molestia que prevalece en su vecino país del norte.
Entrevista: Yashin Quesada.
