A propósito del Día Mundial de la Alergia, que se conmemora cada 8 de julio, una experta en la materia conversó con Columbia sobre alergias y la situación en el país.
A pesar de ser el segundo país en el mundo con mayor prevalencia de alergias, Costa Rica cuenta solo con siete especialistas en la Caja Costarricense de Seguro Social (CCSS).
A propósito del Día Mundial de la Alergia, que se conmemora cada 8 de julio, Columbia conversó con la doctora Patricia Monge, alergóloga y presidenta de la Asociación Costarricense de Alergología.
Una alergia es una respuesta exagerada del sistema inmunológico a una sustancia denominada alérgeno, que puede ser el polen, ácaros, alimentos y medicamentos, entre otros. Se puede manifestar en la piel, en los ojos, en el sistema digestivo y en el sistema respiratorio, por mencionar algunos casos.
Incidencia en el país y desafíos
Datos de la Organización Mundial de Alergia compartidos por la especialista sugieren que Costa Rica es el segundo país a nivel mundial con más prevalencia de alergias, con alrededor del 30% de la población afectada.
“Nosotros en alergología a nivel mundial, con las diferentes sociedades internacionales, la Organización Mundial de Alergia, que dicho sea de paso es la que nombró este 8 de julio el Día Mundial de Alergia, y se ha descrito en los diferentes estudios, por ejemplo, en prevalencias de asma y rinitis hasta un 30% de la población, que es una tercera parte, que no es nada despreciable, y muchas veces andamos por ahí pensando que es meramente algo inflamatorio, pero ese componente alérgico cuando lo descubrimos es muy importante para poder darle al paciente un mejor tratamiento”, comentó la experta.
Según la especialista, en este escenario influyen factores como el ser un país tropical, en el que hay presencia de humedad y de ácaros.
Sin embargo, en el sistema de salud pública sólo existen siete especialistas, según comentó la doctora.
“Es una de las cosas que más quiero incentivar y que estoy trabajando mucho con el Colegio de Médicos a ver si podemos ver cómo incorporamos, el asunto es que en Costa Rica no existe el posgrado, no existe la especialidad de alergología, entonces nosotros para formarnos tenemos que irnos afuera, en el país actualmente hay activos en la Caja Costarricense del Seguro Social apenas siete, estamos con el compromiso más bien de poder ver e incentivar a algunos médicos que veamos con buen perfil para que puedan estar trabajando en los hospitales; ahorita hay alergólogos en el Hospital de Niños, en el Hospital México, en el Hospital San Juan de Dios y eso es con lo que contamos, entonces esperamos poder actuar pronto e incentivar a los médicos para que puedan hacer la especialidad de alergología”, detalló.
La falta de especialistas en alergias tiene un impacto directo en los pacientes, quienes sienten que no reciben una atención adecuada de sus padecimientos y que incluso no hay seguimiento de los mismos.
¿Hay interés en solucionar la falta de especialistas?
Consultado por Columbia, el Dr. Elliott Garita, presidente del Colegio de Médicos y Cirujanos de Costa Rica, confirmó que la especialización no se da, y que lo que existe son convenios internacionales.
“No es un posgrado que se esté dando en este momento, sin embargo, tanto en convenios con la Caja Costarricense de Seguro Social como el Colegio de Médicos, en ayuda a tratar de salir adelante con la necesidad del país, se están gestionando oportunidades para que médicos hagan estas especialidades fuera del país, hasta que haya un grupo lo suficientemente grande como para formar un posgrado propiamente en el área en alergología en Costa Rica”, indicó.
El presidente interino del Sindicato Nacional de Médicos Especialistas (SINAME), Maykel Vargas, indicó que la pregunta debe ser para quienes forman nuevos especialistas, como las universidades.
Por ello, hizo un llamado a esas instituciones para que abran el espacio de formación en alergias.
“Eso es una pregunta para la Universidad de Costa Rica o para las universidades que imparten especialidades, ¿por qué? Porque una vez que hay tres especialistas de una misma especialidad en el país pueden conformar un comité director y pueden comenzar a impartir la especialidad formando nuevos especialistas a partir de médicos generales; desde el punto de vista sindical, instaría por este medio a las universidades para que abran esa especialidad en alergología, dado que hay necesidad en el país, hay muy pocos especialistas, solo siete, y nuestro país es un país de mucha alergia”, expresó.
Por su parte, el director del Programa de Posgrados en Especialidades Médicas de la Universidad de Costa Rica, Mario Quesada, comentó que el programa cuenta con 54 especialidades.
Con respecto a la alergología, indicó que no ha habido peticiones formales para abrir una especialidad en alergias.
“Desde mi gestión no se nos ha acercado ni personal institucional Caja ni ninguna otra parte interesada en la apertura de esta especialidad, normalmente hay todo un protocolo a seguir: si la especialidad está escrita en el Colegio de Médicos, cuántos profesionales inscritos existen, el compromiso de los mismos y las posibilidades que institucionalmente Caja-UCR tengamos en ese aspecto; en el momento en que se nos haga la propuesta iniciaríamos los procesos de estudio para valorar la posibilidad de apertura”, comentó.
