Después de un increíble espectáculo para arrancar de manera oficial la Copa del Mundo 2026, dio inicio el primer partido del mundial entre las selecciones de México y Sudáfrica, y también como la primera vez que se repite un partido inaugural de un mundial, puesto que ambos equipos ya se enfrentaron en el primer partido del mundial de Sudáfrica 2010.
Durante el primer tiempo, la selección de Sudáfrica trató de defenderse lo mejor que pudo de los ataques de México, pero solo bastaron ocho minutos para que cayera el primer gol de la anfitriona, con anotación de Julián Quiñones y asistencia de Érik Lira.
Sudáfrica trató de recuperarse, pero estuvieron muy lejos del objetivo, donde estuvo más cerca de conseguir el segundo gol la selección de Javier Aguirre, y más después de un tiro de Julián Quiñones que rebotó en el palo de la portería, el primer tiempo finalizó con dos tarjetas amarillas para ambos equipos, una para Tehobo Mokoena en el minuto 16 y otra para Brian Gutiérrez a los 22 minutos.
Para la segunda mitad, pasaron apenas 5 minutos de comenzar y Yaya Sithole cometió falta de último hombre que le ocasionó una tarjeta roja y ser así el primer expulsado de este Mundial 2026.
Tras esta imprudencia, Hugo Broos realizó dos cambios para la selección de Sudáfrica, donde sacó a Lyle Foster y a Jayden Adams para el ingreso de Thalente Mbatha y Themba Zwane, mientras que el “Vasco” Aguirre sacó a Brian Gutiérrez y Álvaro Fidalgo para poner a Luis Chávez y Gilberto Mora.
Gracias a ese cambio, solo bastaron 5 minutos más para que en el minuto 67 cayera el segundo tanto de los mexicanos, tras un gran centro de Roberto Alvarado que Raúl Jiménez aprovechó para rematar al arco de los sudafricanos, imposible para que Ronwen Williams lo atajara.
Con la victoria casi consolidada para México, Aguirre hizo los últimos cambios, con los ingresos de Edson Álvarez, Armando González y Alexis Vega, a cambio de Érik Lira, Raúl Jiménez y Julián Quiñones.
Por otra parte, Broos sacó a Aubrey Modiba e Iqraam Rayners para colocar a los futbolistas Oswin Appollis y Evidence Magkopa para buscar evitar otro gol del “Tri”, pero el partido se volvió a ir cuesta arriba a los “Bafana Bafana” tras otra expulsión, en esta ocasión de Themba Zwane, y esta acción fue la primera determinada por el VAR para este mundial.
Para la selección de Concacaf no todo fue “color de rosas”, puesto en el 90+2’, el capitán César Montes hizo una mala entrada que le provocó la expulsión y tercera tarjeta roja del partido.
México se llevó los primeros tres puntos para su grupo y quedará a la espera de sus otros dos rivales, República Checa y Corea del Sur, mientras que Sudáfrica deberá evitar perder otro partido si todavía quiere aspirar por los primeros lugares del grupo A.
Alineación México:
Portería: Raúl Rangel
Defensas: César Montes, Johan Vásquez, Israel Reyes, y Jesús Gallardo
Centrocampistas: Érik Lira, Brian Gutiérrez, y Álvaro Fidalgo
Delanteros: Roberto Alvarado, Raúl Jiménez, y Julián Quiñones
Director técnico: Javier Aguirre
Alineación Sudáfrica:
Portería: Ronwen Williams
Defensas: Nkosinathi Sibisi, Ime Okon, Mbekezeli Mbokazi, Khuliso Mudau, y Aubrey Modiba
Centrocampistas: Yaya Sithole, Jayden Adams, y Teboho Mokoena
Delanteros: Iqraam Rayners y Lyle Foster
Director técnico: Hugo Broos
Árbitro: Wilton Sampaio
