Costa Rica visitó el estadio Ergilio Hato de Curazao para enfrentar a la Selección de Haití en un duelo clave de las Eliminatorias rumbo a la Copa del Mundo 2026, obligada a sumar tres puntos para mantenerse con vida en el grupo.
El primer tiempo fue opaco para la tricolor. El equipo no logró lucidez en la generación de juego ni tuvo eficiencia frente al arco, más allá de un par de intervenciones del experimentado guardameta haitiano Johnny Placide, quien sostuvo a su selección en los momentos de mayor presión.
Cuando parecía que el descanso llegaba sin goles, el atacante Frantzdy Pierrot aprovechó una desconcentración defensiva y adelantó a Haití 1-0, resultado con el que ambos equipos se fueron al descanso.
Para el complemento, Miguel Herrera movió el banquillo en busca de una reacción inmediata. El técnico apostó nuevamente por la doble punta y reagrupó a la dupla Manfred Ugalde – Alonso Martínez, con el ingreso de Ugalde en lugar de Kenneth Vargas, quien tuvo una primera parte discreta y no logró influir en el ataque costarricense.
Al minuto 49’, Costa Rica estuvo muy cerca del empate: Alonso Martínez estrelló un remate en el palo, tras una gran jugada individual de Manfred Ugalde, que abrió espacio y generó la ocasión más clara hasta entonces.
Sobre el minuto 60’, Miguel Herrera arriesgó y adelantó líneas, buscando mayor volumen ofensivo con los ingresos de Carlos Mora y Joel Campbell, Haxzel Quirós y Aaron Murillo dejaron el campo para fortalecer el ataque.
Al 71’, el técnico volvió a intervenir: Jossimar Alcócer salió lesionado, obligando a su sustitución por Álvaro Zamora. Además, Orlando Galo ingresó por Alexis Gamboa en un ajuste táctico para reorganizar la zona media.
En los minutos finales, ante la necesidad urgente de empatar, Kendall Waston se posicionó como delantero centro, abandonando su puesto en la zaga. Sin embargo, pese al cambio de altura y presencia física en el área, no logró generar mayor peligro sobre la defensa haitiana, que resistió hasta el pitazo final.
El juez central decretó 6 minutos adicionales tras cumplirse los 90, en los que La Sele se volcó al ataque pero Placide en múltiples ocasiones ahogó el grito de gol de la tricolor.
Con el pitazo final Haití se deja los tres puntos y Costa Rica no depende de sí mismo para clasificar a la Copa del Mundo. Todo se definirá el próximo martes en la última jornada eliminatoria.
