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La cultura del guaro en Costa Rica: De cómo un estudio con gemelos revela factores genéticos en su consumo

by Juan Jose Mendez

El biólogo molecular Gabriel Macaya y el cineasta Carlos Freer se reunieron en el programa de Amplify Radio, ‘La Telaraña’, para analizar el alcoholismo desde un punto de vista genético y sociocultural. De un curioso estudio con gémelos se absorben llamativas conclusiones, especialmente sobre cómo la genética influye en el consumo del alcohol.

“(En el consumo de alcohol) hay una trampa en el sentido de que generalmente se cree que uno puede auto-moderarse. El problema es que el contexto social lleva, muchas veces, a que esa automoderación se pierda o no se exprese”, comentó Gabriel Macaya.

El biólogo molecular y el cineasta Carlos Freer conversaron sobre el problema del alcoholismo en Costa Rica. El encuentro se dio en el programa de Amplify Radio, ‘La Telaraña’.

Inspirados por el documental ‘La Cultura del Guaro’, de Carlos Freer, los personajes se reúnen para analizar esta problemática. Durante la conversación se realiza una comparación del contexto en el que se lanzó el documental y la actualidad.

Entre los cambios que apunta Freer está el hecho de que el consumo se inicia en edades más tempranas. El empleo de alcohol aumentó durante los fines de semana. Además, los eventos masivos inducen al consumo excesivo de esta sustancia.

Sobre el consumo de alcohol en edades cada vez más tempranas, tanto el cineasta como el biólogo molecular concuerdan con que se debe a que el hogar es el primer contacto de esta sustancia.

“Es que no es solo el consumo, sino cuando se inicia el consumo. Ahí en Costa Rica tenemos un problema gigantesco. El consumo de alcohol en nuestro país se inicia muy temprano”, comentó Macaya.

Para el biólogo existe una debilidad en las estrategias para evitar el consumo temprano del alcohol. Sostiene que estas estrategias se piensan para los bares, sin tomar en cuenta que en muchos casos este primer encuentro se da en el hogar.

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Factor genético. Basados en sus respectivas investigaciones, a lo largo de la entrevista, se enfatizó en que existe un factor genético en el problema del consumo excesivo de alcohol. Sin embargo, también se puntualizó que la cultura, las normas y las costumbres juegan un papel importante en esta problemática social.

Con relación a la heredabilidad, Macaya fue el principal investigador del proyecto titulado “Mapeo de Genes de Susceptibilidad al Alcoholismo”. Esta investigación proponía encontrar marcadores genéticos que pudieran asociarse a la predisposición a ser alcohólico.

No obstante, el proyecto no se pudo finalizar debido al fallecimiento de uno de los investigadores. Por lo que dejó solo resultados preliminares.

Genética y gemelas. Macaya concluye que en la población de alcohólicos existe una heredabilidad del 50%. Este dato sugiere que, dentro de la propensión al alcoholismo, la mitad puede asignarse a factores hereditarios.

Esta cifra se calculó al realizar estudios poblacionales en gemelos. Se comparó la heredabilidad de este grupo con la de la población en general.

El biólogo explicó que recientemente al buscar marcas genéticas se encontró genes que inciden en el alcoholismo. Sin embargo, debido a los métodos de análisis actuales, la heredabilidad es menor a la obtenida por el estudio poblacional en gemelos. No obstante, al mejorar estos métodos, la cifra se acerca cada vez más al 50%.

Por su parte el cineasta y sociólogo, Carlos Freer, realizó en 1975 el documental “La Cultura del Guaro”. En su cinta, Freer analiza el alcoholismo en Costa Rica desde un punto de vista sociocultural.

Según el cineasta, el consumo de alcohol se promueve a través de las costumbres y las normas de la sociedad costarricenses. Además, a través del entretenimiento como la música y otras formas de expresión artísticas que presentan la embriaguez como un estado apetecible.

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