Puntarenas tuvo que esperar hasta la fecha 14 para celebrar su primera victoria del Apertura. ¡Y vaya triunfo!, no solo porque le permitió alejarse a tres puntos del colero, Santos, sino porque fue de visita ante el tetracampeón nacional, Saprissa, 2 a 3. Del otro lado, cólera, frustración sumada a la derrota 0-3 ante el Antigua de Guatemala, que eliminó al «Monstruo» de la lucha por la Copa Centroamericana. Dos paladas de tierra seguidas que profundizan el agujero donde la afición morada que gritó «¡Fuera Vladimir!» pretende se termine el ciclo de Quesada al frente del primer equipo.
En la inicial pegó primero Puntarenas, haciendo aparecer los fantasmas del «Fuera Vladimir» muy rápido, al 21′. Fue en una triangulación que finalizó Michael Barrantes, quien no quiso celebrar en donde tantos títulos ganó cuando vestía de morado.
No tardó mucho en caer el empate. Al 27′ Javon East cabeceó un buen centro de David Guzmán para batir a Miguel Ajú después de superar en el forcejeo a su marcador, Dariel Castrillo.
Saprissa dominaba balón y territorio, pero Puntarenas producía peligro constante en pies de Josimar Pemberton por izquierda y Anthony Hernández por derecha, acuerpados por un tercer elemento que se sumaba desde segunda línea, Barrantes.
Prueba de ello, el trallazo del «Pikachu» Hernández que estremeció el horizontal tibaseño al 58′ con Esteban Alvarado estático y derrotado. La presión se cernía más y más sobre el cuestionado DT Quesada.
Dos minutos después Alvarado salvó del 1-2 a Saprissa con un achique providencial a los pies de Pemberton, pero al 61′ nada pudo hacer: Anferny Arias lo vulneró con un obús desde fuera del área.
Aunque en todas las tomas se apreció un desvío de «Pikachu» en posición adelantada, tras la revisión del VAR se dio por válida la anotación.
Al minuto 67 Josimar Pemberton amplió la brecha en un mortífero contraataque que Hernández emprendió desde la derecha. ¡1 a 3!
Con su acústica envolvente «La Cueva» se cimbraba con rugido multitudinario: «¡Fuera Vladimir! ¡Fuera Vladimir! ¡Fuera Vladimir! ¡Fuera Vladimir! ¡Fuera Vladimir!».
Esteban Alvarado volaba de palo a palo para contrarrestar los ataques anaranjados, cuya moral creía al tiempo que se achicaba la morada. Los palos también salvaban a los tibaseños de más contrastes.
Esas acciones fueron vitales para que Saprissa cerrara con «vida» la contienda. Así, Javon consolidó doblete gracias a dos factores: el preciso centro de Kliver Gómez y el horror de Miguel Ajú, a quien se le enmantequilló una bola que viajó directo a sus guantes. ¡2 a 3!
East la tuvo para empatar, pero Ajú se reivindicó con desvío providencial. La suerte no estaba echada. La moneda seguía haciendo piruetas en el aire. Pero los guarismos no se modificaron más.
Puntarenas ganó por primera vez en el Apertura. Y Saprissa fue desplazado del tercer puesto por Cartaginés. Ahora es cuarto.
