Canadá llegaba invicto sí, pero cuando Costa Rica se conecta con la grada, el impacto es inmediato. Desde que la ‘Tricolor’ se bajó del autobus, la euforia capturó al grupo, que luego hizo lo suyo para escalar al cuarto lugar con un sufrido triunfo. Otro partidazo de Keylor que, a ritmo de tapadas, nos acerca a Qatar.
Si faltan piernas que sobre corazón. Si el talento es insuficiente, que el carácter se imponga. Así es la ‘Sele’, fiel reflejo del costarricense, capaz de agrandarse y de creer, de sentir que se puede cuando el resto del mundo nos percibe muertos.
Así es Costa Rica, un ‘matagigantes’ que cuando se enciende, rompe cualquier quiniela. La capacidad mental de este equipo parece superar las limitantes futbolísticas más profundas.
Y con un portero intratable, todo es posible, incluso ponerse un punto arriba que Panamá y escalar al cuarto puesto de la eliminatoria.
A esta ‘Sele’, tan deficiente en lo individual, con poquísimos legionarios en Europa y serios problemas para generar ocasiones de peligro, le sobra la inteligencia táctica para equiparar las fuerzas y sobreponerse a la mejor selección de Concacaf hoy en día, que llegaba invicta y con el arco menos vencido de la octagonal.
Y desde la propia grada, la afición se encargó de encender el motor de la Nacional desde la previa, con un entorno digno de ‘campeonato mundial’ en los alrededores del Estadio, recibiendo el bus del combinado patrio con cánticos y la roja puesta.
Y, en ocasiones, también hay que tener estrella. Al silbatero Said Martínez no le quedó de otra que expulsar a Mark Anthony Kaye, quien había agredido con una plancheta a Rónald Matarrita y, a pesar de revisar la acción con el VAR, solo le sacó amarilla. Sin embargo, el canadiense no se calmó y luego empujó a Johan Venegas sin balón en otra jugada.
Esta vez, el silbatero le enseñó la segunda amarilla y, por ende, la roja.
Con un hombre menos, daba la impresión de que Costa Rica podía equiparar fuerzas frente a un rival bien trabajado, con buenas individualidades y un juego asociativo más que evidente en el último cuarto de cancha.
En especial, los hombres encargados de la generación ofensiva, Tajon Buchanan, Jonathan Osorio y Cyle Larin. Fue el propio Buchanan quien, después de recibir un pase filtrado, chocó con el ‘halcón’, Keylor Navas, que con un achique felino le robó de las piernas lo que parecía el empate canadiense.
Sin embargo, la Nacional se replegó para jugar a la contra y le cedió la iniciativa a Canadá, que en los últimos 25 minutos se aproximó con frecuencia, con un juego agresivo, que contrastaba con la incapacidad tica para hacer daño.
Una contra de Joel Campbell fue la más clara de la Mayor, cuando condujo en exceso la esférica y le permitió a Borjan achicar para salvar a Canadá.
Por lo demás, fue un monólogo de Canadá, pero en especial de Navas y de los palos.
Con dos buenos achiques, el guardapalos contuvo la fuerza norteamericana y luego topó con la fortuna de que Buchanan y David estrellaron los balones en los palos.
1 por 0. Victoria sufrida, pero al fin victoria.
Luis Fernando Suárez sorprendió con Anthony Contreras, esforzado y luchador en ataque, pero víctima de la falta de constancia en el volumen ofensivo. Aún así, el equipo dejó ver un progreso en ataque.
Panamá ‘hizo lo suyo’ y empató a uno frente a Honduras, un resultado que le permite a Costa Rica escalar a la cuarta casilla a falta de dos fechas para que culmine la ruta mundialista.
¡La Nacional sufrió ‘hasta el último minuto’!
Costa Rica: 1. Keylor Navas, 4. Keysher Fuller, 19. Kendall Waston, 15. Francisco Calvo, 22. Rónald Matarrita (Juan P. Vargas), 13. Gerson Torres (Bryan Ruiz), 5. Celso Borges (Daniel Chacón), 14. Orlando Galo (Yeltsin Tejeda), 12. Joel Campbell, 7. Anthony Contreras (Alonso Martínez) , 11. Johan Venegas.
Canadá: 18. Milan Borjan, 22. Richie Laryea, 4. Kamal Miller, 13. Atiba Hutchinson, 2. Alistair Johnston, 14. Mark Anthony Kaye, 7. Stephen Eustaquio, 21. Jonathan Osorio, 11. Tajon Buchanan, 17. Cyle Larin, 20. Jonathan David.
