El equipo donde milita el extremo costarricense Kenyel Michel, Minnesota United, contrató al mediocampista ofensivo James Rodríguez con un contrato garantizado hasta junio de 2026, con opción del club hasta diciembre próximo.
James Rodríguez ocupará un puesto en la lista de jugadores internacionales, se someterá a un examen médico y recibirá su Visa P-1 y su Certificado de Transferencia Internacional (ITC).
“James es un jugador cuya calidad, visión y experiencia al más alto nivel son incuestionables. Nos entusiasma incorporar su creatividad e inteligencia futbolística a nuestro grupo. Al mismo tiempo, este fichaje se basa en la fuerza colectiva; no se trata de confiarlo todo a un solo jugador”, declaró Khaled El-Ahmad, Director de Fútbol y Director Deportivo del MNUFC. “Creemos que, dentro de nuestra estructura y cultura, James puede aportar una dimensión importante al equipo. Nuestro objetivo es integrarlo de la mejor manera y potenciar sus contribuciones para que eleven al grupo. Confiamos en que juntos podemos crear algo impactante para nuestra comunidad, el club y nuestra afición”.
“Estoy muy contento con esta nueva etapa de mi vida”, declaró James Rodríguez. “Espero estar en mi mejor momento para llevar alegría a esta ciudad y a todos los que confían en mí. Tengo muchas ganas de conocer a la apasionada afición de Minnesota, porque también soy un jugador apasionado que quiere darlo todo en la cancha y siempre quiere ganar”.
Rodríguez, el legendario internacional colombiano y uno de los jugadores más reconocidos del fútbol mundial, se une a los Loons tras una temporada con el Club León de la Liga MX. Antes de su etapa con el León, Rodríguez jugó para algunos de los clubes más destacados del panorama futbolístico, como el Real Madrid de La Liga española, el Bayern de Múnich de la Bundesliga alemana, el AS Mónaco de la Liga 1 francesa y el Everton de la Premier League inglesa.
A nivel internacional, Rodríguez ha representado a la selección nacional de Colombia en las categorías sub-17, sub-20 y absoluta. Tras participar en las Copas Mundiales de la FIFA de 2014 y 2018, será el capitán de la selección nacional en la próxima Copa Mundial de la FIFA de 2026. En la selección juvenil, Rodríguez participó en el Campeonato Sudamericano Sub-17 de 2007, la Copa Mundial Sub-17 de la FIFA, el Torneo de Toulon Sub-20 de 2011, el Campeonato Sudamericano Sub-20 y la Copa Mundial Sub-20 de la FIFA. Debutó con la selección absoluta en 2011 y desde entonces acumula 122 partidos con Los Cafeteros. El capitán de la selección colombiana ha marcado 31 goles con Colombia. Tras su participación en el Mundial de 2014, donde ganó la Bota de Oro tras anotar seis goles, Rodríguez fue incluido en el Equipo de Estrellas de la Copa Mundial de la FIFA, el Dream Team y ganó el premio al mejor gol del torneo y el Premio Puskás de la FIFA. Rodríguez también participó en cuatro Copas América, la más reciente en la edición de 2024, donde ganó el Balón de Oro y el Segundo Equipo del Torneo (primera edición en 2019). La carrera futbolística de Rodríguez comenzó en la Academia Tolimense de Fútbol en 2001, antes de unirse a las categorías inferiores del Envigado FC en 2005. Firmó su primer contrato profesional con el club en 2006 y debutó con el primer equipo a los 14 años y 313 días. En 2008, Rodríguez fichó por el CA Banfield de la primera división argentina, anotando 10 goles y dando siete asistencias en 50 partidos. También formó parte del equipo que ganó el Torneo Apertura de la Primera División de Argentina de 2009.
Posteriormente, Rodríguez jugó tres temporadas con el FC Porto, de 2010 a 2013, donde el club ganó el título de liga en las tres temporadas, la Supertaça Cândido de Oliveira (2010, 2012, 2013), la Taça de Portugal (2011) y la UEFA Europa League (2010-2011). En 108 partidos con la selección portuguesa de primera división, Rodríguez contribuyó con 74 goles, incluyendo 32 goles y 42 asistencias, y ganó el Premio LPFP al Jugador Revelación del Año (2011-12) y el Balón de Oro portugués (2012).
El internacional colombiano fichó posteriormente por el AS Monaco entre 2013 y 2014 antes de unirse al Real Madrid tras su participación en la Copa Mundial de la FIFA 2014. Rodríguez jugó para el club en La Liga entre 2014 y 2020, registrando 37 goles y 42 asistencias en 125 partidos. Rodríguez terminó su etapa en el Real Madrid como dos veces campeón de la Champions League, dos veces campeón de la Supercopa de la UEFA, dos veces campeón del Mundial de Clubes de la FIFA, dos veces campeón de La Liga y ganador de la Supercopa de España 2020. Pasó dos temporadas cedido en el Bayern de Múnich, entre 2017 y 2019, donde también fue campeón de la DFB-Pokal, dos veces campeón de la Bundesliga y dos veces campeón de la Supercopa de Alemania con el club.
Rodríguez también jugó en el Everton (2020-21), el Al-Rayyan (2021-22), el Olympiacos (2022-23) y el São Paulo (2023-24). En total, Rodríguez compitió en Colombia, Argentina, Portugal, Francia, España, Alemania, Inglaterra, Catar, Grecia, Brasil y la máxima categoría de México entre 2008 y 2025, sumando 127 goles y 161 asistencias en 516 partidos entre todas las competiciones.
