Representantes de carreras universitarias afines instaron a que haya mayor inversión en áreas STEM para promover el sector y generar más y mejores empleos.
El Banco Central de Costa Rica (BCCR), dio a conocer que las exportaciones de servicios de nuestro país suministradas mediante plataformas de tecnología, información y comunicación (TIC) alcanzaron unos 5.540 millones de dólares en 2022, lo cual corresponde a un 18.8% de las ventas externas totales y a un 43.4% de las exportaciones de servicios.
En relación con el producto interno bruto (PIB), las exportaciones de servicios TIC aplicadas a distancia representaron un 8% para el 2022.
El director del Departamento de Integración y Análisis de Datos del Banco Central, Rigoberto Torres, detalló la evolución de este sector desde el 2017 y destacó la importancia de este mercado para empresas de todos los tamaños.
«Esta iniciativa fue desarrollada por la Conferencia de las Naciones Unidas sobre el Comercio y Desarrollo y fue acogida por el Banco Central. Es un esfuerzo interinstitucional donde participan otras organizaciones y el Banco Central es el coordinador del proyecto. Estas exportaciones que representan 9 servicios, principalmente, representaron en el 2022 el 8% del PIB y el 43.4% de las exportaciones de servicios. En el 2017, esas relaciones fueron 5.9% en el caso del PIB y 41.4% en el caso de las exportaciones de servicios. Lo relevante acá es que participan empresas de todo tamaño, micro, pequeñas, medianas y grandes. Esto es relevante para la economía costarricense porque representa la diversificación productiva y exportadora del país en los últimos años. Además de contribuir con la generación de divisas, genera oportunidades de empleo para la población económicamente activa», apuntó Torres.
Los servicios administrativos y oficinas de servicios auxiliares representaron un 68.5% del total, mientras que los de informática, incluido el software, alcanzó un 22.9% de lo exportado por el sector.
El presidente de la Junta Directiva del Colegio de Profesionales en Informática y Computación (CPIC), Harry Barrantes, comentó acerca de las oportunidades para este sector y destacó al desarrollo de aprendizaje como un medio para continuar creciendo.
«Para seguir creciendo en este sector de las TIC, es esencial fomentar la innovación y la inversión en educación tecnológica, asegurando que la fuerza laboral esté equipada con habilidades avanzadas, lo que implica incentivar la formación en carreras STEM (Ciencias, Tecnología, Ingeniería y Matemáticas) desde edades tempranas y promover las políticas que faciliten el acceso a la información, la tecnología y el emprendimiento. Los retos incluyen la necesidad de infraestructura tecnológica robusta y la actualización constante de regulaciones que promuevan un entorno favorable para las empresas. Las oportunidades radican en la creciente demanda global de servicios digitales y la posición estratégica de Costa Rica como un ‘hub’ de innovación tecnológica, especialmente en zonas francas que ya representan una parte significativa de las exportaciones del sector. Fortalecer alianzas público privadas y atraer más inversión extranjera directa puede dinamizar aún más este sector clave para la economía nacional», explicó Barrantes.
El director de la Escuela de Ingeniería en Computación del TEC, Roberto Cortés, se refirió a la manera en la cual el país puede incentivar aún más la participación de personas en este tipo de trabajos.
«El crecimiento de Costa Rica ha sido resultado de una serie de iniciativas que han emprendido actores públicos y privados con relación a la educación, la formación de personas capacitadas en estos temas y, por supuesto, que el software es un producto o servicio que atraviesa muchos campos, en los negocios, en la ciencia, las artes, la ingeniería y que requiere especialistas en la materia y el trabajo conjunto con otras disciplinas que necesitan de esto. Por lo tanto, mantener este nivel actual y el crecimiento futuro va a requerir de mantener una política pública bien articulada, desde la educación primaria fortaleciendo las partes formales de los programas, pero también estimular a los niños y niñas a que quieran ser parte de este maravilloso mundo de la ingeniería del software, tanto como desarrolladores, como descubrir el potencial del uso de este para promover nuevos productos y servicios», afirmó el ingeniero.
Además, Cortés destacó a la inversión que ha realizado Costa Rica para lograr resultados positivos en cuanto al crecimiento de estas industrias.
«Por dicha Costa Rica, por mucho tiempo, ha tenido a las personas formadoras especializadas, porque en su momento invirtió en becas para que realizaran estudios fuera del país en países desarrollados y que estas personas regresaran a Costa Rica a transmitir su conocimiento y también desarrollara la investigación necesaria para seguir creciendo en el tema. Orgullosamente, el Tecnológico y otras universidades públicas fuimos protagonistas en establecer carreras, programas de postgrados y centros de investigación en esta materia, que han ayudado a ello y que permitieron en su momento posicionar a Costa Rica. El resultado ha sido el desarrollo de una industria propia muy fuerte y la atracción de inversión extranjera directa», agregó Cortés.
Finalmente, el analista financiero, Daniel Suchar, se refirió a los retos que aún tiene el país para incentivar aún más al sector exportador.
«Las exportaciones en Costa Rica cada día están teniendo una participación mucho más importante en nuestro PIB y es aquí donde se levantan las banderas, por un lado de aviso y por otro lado también de una reactivación que necesitamos, desde el punto de vista de reactivación. Sabemos que las cargas sociales son muy altas y eso nos pierde competitividad frente a otros países. Por otro lado, recordemos también que algunos trámites, más que todo financieros en sectores agrícolas, también nos están pasando alguna factura de no tener una reactivación más fuerte. Por otro lado, el tema del tipo de cambio ha sido ya altamente discutido en los últimos 18 meses, puesto que tener un tipo de cambio muy apreciado hace que también nuestros productos sean muy caros, que si bien es cierto hay unas exportaciones con valor agregado muy importante, como es la zona franca, dispositivos médicos y servicios médicos, no podemos olvidar que existen otros que, lamentablemente, por una apreciación tan acelerada, hemos quedado atrás», mencionó Suchar.
