Actividad económica nacional creció un 4.6% en julio del 2025, comparado al mismo mes del año anterior.
El Índice de Actividad Económica, para julio del 2025, comparado con el mismo mes del año anterior, creció un 4.6%, principalmente impulsado por un aumento del 15.6% del régimen especial, es decir, las empresas en zonas francas.
Así se desprende de un análisis mensual publicado por el Banco Central de Costa Rica (BCCR).
Dentro de la manufactura en zonas francas, destaca un crecimiento en dispositivos médicos, los cuales crecieron un 50.5%.
Para el economista, Gerardo Corrales, estos números contrastan con lo que ocurre en el resto de la economía nacional, es decir, el régimen definitivo, el cual creció un 2.2% en el mismo periodo.
Además, el experto se refirió al impacto que tienen las zonas francas en el resto del país fuera de estas empresas.
«Este crecimiento dinámico de las zonas francas tiene poco impacto todavía en la producción general. Apenas un 15% en algo beneficia al transporte de mercancías, a los servicios profesionales, pero todavía falta una estrategia país que promueva encadenamientos productivos de proveedores locales con las compañías de zonas francas. Además, la otra gran preocupación es que el empleo en las zonas francas no está creciendo al mismo ritmo del crecimiento de la producción y entonces tenemos una polémica y una problemática de estar el Estado incurriendo en un gasto tributario anual de 600 millones de dólares de impuestos que se dejan de cobrar, pero a cambio de promover la inversión extranjera generadora de oportunidades de empleo y eso en los últimos años no se viene dando, en parte porque son compañías muy productivas, muy eficientes o porque están aplicando sus procesos productivos las nuevas tecnologías disruptivas de robótica, de automatización, de inteligencia artificial, que hace que se requiera cada vez menos personal.
Hay una polémica en ese sentido y a cambio debería pedírsele a las empresas de zonas francas y al Gobierno una estrategia para aumentar los encadenamientos productivos y hacer que más empresas locales puedan ser proveedoras de las compañías de zonas francas y beneficiarse de este crecimiento atípico de un 50% en la fabricación de equipo médico y dental», detalló Corrales.
Por su parte, el analista financiero, Daniel Suchar, indicó que el impulso de las zonas francas han ayudado a desarrollar las localidades en las cuales se ubican dichas empresas.
«El crecimiento de las zonas francas, que viene dando resultados increíblemente buenos hace muchísimo tiempo, no solamente confirma que el modelo de desarrollo es exitoso, sino también los encadenamientos que junto a este modelo de desarrollo también crecen a velocidades muy similares. Hay que recordar que los ecosistemas como el de Grecia, El Coyol, Lagunilla de Heredia, Aurora o Belén; son aquellos lugares donde se ven desarrollos muy importantes e incluso el índice de desarrollo social también se va registrando con mejoras importantes. Por lo tanto, ahí es donde nos damos cuenta que sí existen algunos alcances importantes de las zonas francas y que hay algunos sectores de la economía cercanos a las zonas francas que sí también tienen algún tipo de afectación positiva.
Definitivamente, por el otro lado, existen los retos importantes del régimen definitivo que no deja de ser importante para el resto de la economía costarricense, pero en el caso de la zona franca son modelos a seguir, ejemplos que se deberían replicar en otros lugares del país porque así nos lo está mostrando, no solamente el indicador mensual de actividad económica, sino también estos dinamismos en los ecosistemas cercanos a las zonas francas», mencionó Suchar.
Finalmente, la coordinadora de Reclutamiento de Manpower Group, Emilia Beteta, indicó que en la actualidad se están generando empleos principalmente en empresas ubicadas en zonas francas y en sectores como ciencias de la vida.
«Hay un impacto muy fuerte en las zonas francas y además considero que se está viendo también esta inversión que vienen a hacer empresas de afuera del país que ven en Costa Rica un foco importante para venir a abrir sus operaciones. A nivel latinoamericano, pueden ir a colocarlas en cualquier país, sin embargo, en Costa Rica ven un país desarrollado, un país que ven oportunidades, se ve un talento también que tiene oportunidades para poder cubrir las vacantes que ellos requieren. Recordemos que muchas de esas empresas vienen de países muy grandes, en donde claramente hay muchísima más población, tal vez población con mayores dominios, con mayores experiencias y demás, pero ven en Costa Rica un país con muchísimo potencial», afirmó Beteta.
