Los norteamericanos vencieron a los australianos por marcador de 2-0 y aseguraron su boleto a los dieciseisavos de final del Mundial 2026.
Estados Unidos y Australia disputaron su segundo compromiso del Grupo D en el estadio Lumen Field este viernes. Los estadounidenses se impusieron con un autogol de Cameron Burgees y el tanto de Alex Freeman.
El cotejo inició con la baja de Christian Pulisic por parte de Estados Unidos. El extremo fue figura en el debut de los norteamericanos frente a Paraguay, cuando asistió a Folarin Balogun en uno de los tantos. Pulisic fue sustituido al medio tiempo por molestias en la pantorrilla.
Folarin Balogun fue el sustituto perfecto para Pulisic ante Australia. El atacante del AS Mónaco desbordó por izquierda, realizó el “pase de la muerte” en dirección a Ricardo Pepi, pero para infortunio de “Los Socceroos”, el defensor Cameron Burgees desvió el balón a propia meta al minuto 11 (1-0).
Estados Unidos se adelantó en el marcador de la misma forma que lo hizo contra Paraguay, por medio del autogol.
El técnico del conjunto estadounidense, Mauricio Pochettino, varió algunas posiciones con respecto al partido anterior que promovieron el vértigo como principal argumento ofensivo. Balogun fungió como extremo izquierdo, Pepi fue el “nueve” y Segiño Dest jugó adelantado en el extremo derecho.
Antes de que finalizara la primera mitad, al 44’, cayó el segundo tanto “gringo”, obra de Alex Freeman (2-0). En primera instancia, el tanto fue revisado en el videoarbitraje por un posible fuera de juego, sin embargo, el talón del lateral Jacob Italiano habilitó a Freeman milimétricamente.
Los americanos dominaron por completo los primeros 45 minutos con más de 70% de posesión y ocho remates. El trabajo de la media cancha, conformada por Weston MacKennie, Tyler Adams y Malik Tillman fue notable.
En el segundo tiempo “Los Canguros” estaban obligados a reaccionar, por esta razón, ingresaron sus dos figuras en el debut mundialista frente a Turquía, Nestory Irakunda y Connor Metcalfe, quienes anotaron para darle la victoria a su equipo el pasado sábado.
Sorpresivamente, el artillero y el mediocampista no repitieron titularidad. Sin embargo, su participación en el complemento fue fundamental para generar algunas opciones que tuvo Australia.
De hecho, el representativo anfitrión bajó las pulsaciones y mostró mesura tras conseguir una ventaja de dos goles. Excepto a un par de galopadas de Balogun que terminaron en defensas exitosas, los “gringos” no se encimaron más.
A falta de pocos minutos para la finalización del encuentro, ocurrió el curioso calambre del árbitro central Felix Zwayer, quien pudo recuperarse sin problema.
Con este resultado, la escuadra estadounidense se clasificó directamente a los dieciseisavos de final y es líder del Grupo D a falta de un compromiso frente a Turquía el próximo jueves.
Por su parte, el otro juego restante para Australia en el Grupo D es contra Paraguay el mismo día.
Alineación de Estados Unidos: Matt Freese; Sergiño Dest, Chris Richards, Tyler Adams, Antonee Robinson, Weston McKennie, Ricardo Pepi, Tim Ream, Alex Freeman, Malik Tillman y Folarin Balogun. DT: Mauricio Pochettino.
Alineación de Paraguay: Patrick Beach; Alessandro Circati, Cameron Burgees, Harry Souttar, Jacob Italiano, Jordan Bos; Paul Okon, Aiden O’Neill; Nissan Velupillay, Mathew Leckie, Mohamed Touré. DT: Tony Popović.
Sustituciones: Del banquillo estadounidense ingresaron Sebastian Berhalter, Auston Trusty, Joseph Scally, Giovanni Reyna y Haji Wright.
Por su parte, de Australia, Connor Metcalfe, Nestory Irakunda, Jason Geria, Cristian Volpato y Jackson Irvine.
Amonestados: En la selección de “las barras y las estrellas”, Antonee Robinson, Chris Richards y Folarin Balogun. Del lado australiano, Alessandro Circati, Jordan Bos, Harry Souttar y Jacob Italiano.
Árbitro central: Felix Zwayer.
