Este miércoles 4 de marzo arranca el Clásico Mundial de Béisbol, con 20 países disputándose la gloria del “rey de los deportes” en cuatro sedes: San Juan de Puerto Rico, Tokyo, Houston y Miami. 190 de los jugadores que participarán en el torneo pertenecen a un roster de Grandes Ligas, incluso 78 de ellos han sido llamados alguna vez al Juego de Estrellas de la MLB.
Los actuales MVP y los actuales Cy Young de ambas ligas estarán en el torneo; Shohei Ohtani defenderá el título con Japón, así como Aaron Judge, Paul Skenes y Tarik Skubal que estarán con los Estados Unidos. Hasta el MVP de la Serie Mundial, Yoshinobu Yamamoto, irá al Clásico con los nipones.
La primera fase del torneo corresponde a una etapa de 4 grupos de 5 equipos cada una, con partidos todos contra todos y donde clasifican los 2 primeros lugares a los duelos de eliminación directa, comenzando con los cuartos de final. Los grupos son los siguientes:
Pool A: Puerto Rico, Cuba, Canadá, Panamá y Colombia
Pool B: Estados Unidos, México, Italia, Gran Bretaña y Brasil
Pool C: Japón, Australia, Corea del Sur, República Checa y China Taipei
Pool D: Venezuela, República Dominicana, Países Bajos, Israel y Nicaragua
Esta será la sexta edición del Clásico Mundial, competición que ha sido dominada por Japón, quienes en todas las ediciones se han subido al podio del torneo: 3 veces campeón (2006, 2009 y 2023) y tercer lugar en par de ocasiones (2013 y 2017).
Los dos certámenes en que los asiáticos no se llevaron el cetro, se lo repartieron dos históricos de la región. En 2013 República Dominicana se coronó, así como los Estados Unidos en 2017, ambos venciendo a Puerto Rico en la gran final.
Al podio del Clásico Mundial se han subido otras 4 naciones. Corea del Sur fue tercer lugar y subcampeón respectivamente, en las primeras dos ediciones; por su parte el máximo campeón olímpico del béisbol, Cuba, tuvo un subcampeonato en el primero de los Clásicos. Venezuela en 2009 y México en 2023 consiguieron también su medalla de bronce.
En las casas de apuestas, los favoritos son los Estados Unidos, quienes jugarán de locales en la fase final y armaron un plantel lleno de superestrellas. El segundo en predilección es el campeón defensor, Japón, seguido por República Dominicana; mucho más atrás están Venezuela y Puerto Rico.
Estos son los planteles completos de los 20 participantes:
En negrita los jugadores que tienen al menos 10 partidos en la MLB
