El fútbol tiene esos hilos invisibles que terminan conectando las historias más impensadas. Hoy, Luis de la Fuente es el estratega que devolvió a España a lo más alto de Europa y Lionel Scaloni es el artífice de la tercera estrella de Argentina y el bicampeonato de América.
Lo que pocos recuerdan es que, mucho antes de levantar estos trofeos, sus caminos se cruzaron en un aula de clases de la Real Federación Española de Fútbol (RFEF), en Las Rozas, Madrid.
Corría el año 2017. Lionel Scaloni, recién retirado de las canchas tras su paso por el Atalanta de Italia, decidió instalarse en Mallorca e iniciar su camino formal para convertirse en director técnico. Para obtener la licencia UEFA Pro (el máximo escalafón para dirigir en Europa), se inscribió en el curso intensivo que la RFEF imparte a exfutbolistas de élite.
Entre el profesorado de ese curso se encontraba un hombre de la casa: Luis de la Fuente, quien por entonces dirigía a las categorías juveniles de la selección española (Sub-19 y Sub-21). De la Fuente era uno de los encargados de impartir las materias de táctica y metodología de entrenamiento.
La ironía del destino es que, años después, ambos entrenadores asumieron sus respectivas selecciones absolutas bajo un manto de escepticismo generalizado, señalados por «no tener experiencia previa en clubes de primera división.
Scaloni tomó las riendas de la ‘Albiceleste’ de forma interina en 2018 y terminó construyendo una de las eras más gloriosas del fútbol argentino («La Scaloneta»). Por su parte, De la Fuente asumió el mando de la ‘Roja’ a finales de 2022 tras la salida de Luis Enrique, apostando por la generación de jóvenes que él mismo había formado en las inferiores (como Lamine Yamal, Nico Williams y Pedri) para conquistar Europa.
Lo que en 2017 fue una relación de transmisión de conocimientos teóricos, hoy se ha convertido en un absoluto respeto mutuo entre colegas de la élite mundial. Ambos técnicos han tenido palabras de elogio el uno para el otro al ser consultados por aquella época.
El destino final de esta historia de película ya tiene un escenario ideal reservado: La final del mundo que en realidad será una Finalissima. El alumno que devolvió la gloria a Sudamérica se verá cara a cara, de banco de suplentes a banco de suplentes, con el maestro que reescribió el destino de España.
