Dormir poco altera el apetito, aumenta el riesgo de obesidad y puede afectar la memoria, explica un especialista.
Cada vez más, las personas están disminuyendo su porcentaje de horas de sueño. Dormir menos de siete horas por noche se ha vuelto común en el país. Según especialistas, tres de cada diez adultos tienen problemas para descansar bien.
Así se dio a conocer en el marco del Congreso Médico Nacional 2025, organizado por el Colegio de Médicos y Cirujanos de Costa Rica.
El endocrinólogo Chin Hao Chen Ku explicó que dormir poco altera las hormonas y el metabolismo.
Además, se refirió a las causas más comunes por las cuales las personas ahora duermen menos.
«Esto tiene que ver con diferentes factores. Desde horas laborales, cada vez trabajamos más horas, entonces el trabajador o la trabajadora llega a la casa, tiene que colaborar a la familias, revisar las tareas de los hijos, las tareas del hogar, etcétera. Entonces, todo eso termina redundando en que las horas de sueño también disminuyen. Pero, por otro lado, también estamos viendo cada vez más trastornos de sueño y eso tiene que ver con hábitos de higiene de sueño no saludables como con estilos de vida.
Entonces, por ejemplo, el sedentarismo está asociado a más trastornos de sueño. Hacer ejercicio mejora los patrones sueño y sabemos que la población cada vez hace menos ejercicio. El uso de las pantallas, los teléfonos celulares, las tabletas emiten un tipo de luz que interfiere con los patrones de sueño del cerebro y es muy común que la gente en las noches entonces se dediquen a redes sociales, a ver noticias o trabajan hasta tarde usando computadoras, tabletas, etcétera. Entonces, todos esos factores terminan incidiendo en que afecta la tanto la cantidad como la calidad de sueño de las personas», detalló el experto.
¿Por qué es necesario dormir bien?
El médico mencionó que, por ejemplo, la falta de sueño está relacionada con un aumento en la obesidad.
«El sueño te regula diferentes cosas. Por supuesto, si yo no duermo lo suficiente voy a estar más cansado, eso es lo primero. Entonces, si estoy más cansado, al día siguiente rindo menos en el trabajo, tengo menos energía para hacer actividad física, si rindo menos en el trabajo, duro más haciendo lo que tengo que hacer, entonces tengo menos tiempo para hacer otras cosas. Pero, resulta también que el sueño tiene que ver con memoria. Entonces, el sueño es el encargado de fijar memoria a corto plazo, memoria a largo plazo.
Dentro de las cosas que la gente no sabe tanto, el sueño tiene que ver con regulación del apetito. Entonces, en general, la privación de sueño produce activación de los centros en el cerebro que regulan el apetito de todos nosotros y la gente que no duerme lo suficiente, en promedio, consumen alrededor de 250 calorías más al día de la gente que duerme bien. Entonces, el aumento de la obesidad en el mundo, una de las causas que está contribuyendo al aumento de la obesidad, además del sedentarismo, alimentación, etcétera; es la privación de sueño.
También se ha visto que la privación de sueño produce que el cuerpo secrete un poquito más de adrenalina. Entonces, eso está asociado también a mayor riesgo de hipertensión arterial, problemas en el corazón, algunas arritmias. El sueño tiene que ver con procesamiento de emociones, entonces si yo no duermo bien, tiendo a estar más depresivo, más ansioso. Entonces, realmente el sueño regula muchísimas cosas y no es nada más el hecho que me siento más cansado», amplió Chen Ku.
Finalmente, el especialista señaló que el problema de la privación de sueño afecta a todas las personas, independientemente de su edad.
Chen Ku añadió que existen formas de priorizar el sueño para dormir de una manera adecuada y evitar complicaciones en la salud.
«Niños y adultos jóvenes, muchas veces tiene que ver con el hecho que se quedan hasta tarde con teléfonos, tabletas, entretenimiento, entonces se duermen 12 de la noche o 1 de la mañana y se tienen que levantar a las 5 de la mañana para ir a la escuela o al colegio. Entonces, siendo más jóvenes deberían dormir todavía más, incluso debería ser al menos unos 9 horas de sueño para los niños. En adultos, como en adultos jóvenes, muchas veces por cuestiones laborales, estudios, se quedan hasta tarde, incluso por actividades sociales; salen y se duermen 2 o 3 de la mañana, esto termina incidiendo en la calidad de sueño, en la cantidad y calidad de sueño.
En adultos mayores hay una pérdida de la calidad del sueño que está asociado a la edad. Entonces, ya no es tanto porque la persona intencionalmente se duerma más tarde, sino que hay una serie de cambios también que se producen a nivel cerebral que hace que esa persona tienda a dormir menos y tampoco está bien. Entonces, hemos estado hablando de falta de sueño y lo que se recomienda para adultos, en general, es al menos 7 horas de sueño y en niños es 9 horas de sueño. Entonces, esto varía según el grupo etario, pero vea que la mayoría de nosotros no estamos logrando esas cantidades de horas de sueño.
Yo creo que lo primero que tenemos que hacer ahí es priorizar el sueño, no es dejarlo de último, no, yo tengo que tratar de dormir mis 7 horas, al menos. Si yo en la noche me quedo viendo televisión, claro, el ocio es importante, el esparcimiento es importante; pero si lo que hago es ver televisión, al rato puedo sacrificar un poquito esas horas de televisión y acostarme un poco más temprano. Tratar de evitar de utilizar todo tipo de pantallas, teléfonos, tabletas, computadoras, una vez que el día oscurece. Entonces, la luz blanca, por ejemplo, en las habitaciones, esa también imita una luz azul que interfiere con esos patrones de sueño. Entonces, deberíamos utilizar más bien luz amarilla, luz cálida», recomendó el especialista.
