Detrás de cada nacimiento prematuro hay semanas de incertidumbre, cuidados intensivos y familias que se aferran a la esperanza para lograr que sus hijos salgan adelante.
Cada 17 de noviembre se conmemora el Día Internacional del Bebé Prematuro, una fecha que busca visibilizar los desafíos que enfrentan los niños y niñas que llegan al mundo antes de tiempo y destacar la importancia del apoyo médico y familiar para garantizar su desarrollo.
En Costa Rica se reportan alrededor de 5.140 nacimientos al año, y cerca del 12% de ellos son prematuros. Un parto se considera prematuro cuando ocurre antes de la semana 37 de gestación, condición que expone a los recién nacidos a complicaciones respiratorias, infecciosas y de desarrollo.
La prematuridad es actualmente la primera causa de muerte neonatal y una de las principales causas de discapacidad en la población infantil, lo que evidencia la urgencia de fortalecer la atención temprana y los cuidados especializados en las unidades neonatales del país.
Las autoridades de salud también subrayan la importancia del control prenatal, la educación a las familias y la detección temprana de riesgos durante el embarazo como medidas clave para prevenir nacimientos antes de tiempo.
Historias de supervivencia: el largo camino de las familias
En Noticias Columbia conversamos con dos madres que libraron intensas batallas junto a sus hijos en unidades de cuidados intensivos, algunas durante semanas e incluso meses, hasta finalmente salir adelante.
“Estuvo 2 meses y 21 días en el hospital” – El caso de Janet Guillén
Janet Guillén, vecina de Puntarenas, enfrentó un embarazo complicado por una preeclampsia severa que provocó el nacimiento prematuro de su hija a las 31 semanas.
“Ella tenía restricción de crecimiento, pesó 1.060 gramos y midió 37 centímetros. El proceso fue muy duro porque todo era gástrico: tenía reflujo grado tres e intolerancia a la proteína de la vaca, lo que no le permitía subir de peso”, relató.
La bebé permaneció 2 meses y 21 días internada mientras los especialistas encontraban una forma de ayudarla a ganar peso. Poco antes de salir, también fue operada de dos hernias inguinales.
Hoy, con 2 años y 6 meses, su historia es completamente diferente.
El testimonio de Viviana Fernández: una pérdida, un sobreviviente y el nacimiento de Fundaprema
Viviana Fernández vivió un proceso particularmente doloroso. Embarazada de mellizos, dio a luz a las 28 semanas de gestación, hace ya 12 años.
“La experiencia fue bastante traumática… perdimos a uno de los mellizos y el otro sobrevivió. Sin embargo, tuvo muchos retos y complicaciones en su etapa neonatal, por lo cual hoy tiene discapacidad múltiple”, contó.
Su búsqueda de información y apoyo la llevó a conectarse con otras familias a través de redes sociales. Ese acompañamiento colectivo fue creciendo hasta convertirse, en 2019, en la organización sin fines de lucro Fundaprema, que hoy brinda apoyo, formación y acompañamiento a familias de bebés prematuros en Costa Rica.
¿Qué significa realmente nacer prematuro?
La doctora Mitzila Reyes, del Hospital San Juan de Dios, explicó que la prematuridad se clasifica según la edad gestacional:
- Prematuridad extrema: menos de 28 semanas
- Prematuros severos: de 29 a 31 semanas
- Prematuros moderados: de 32 a 34 semanas
- Prematuridad tardía: más de 34 semanas
Esta clasificación determina la complejidad del cuadro.
“Entre menor sea la edad gestacional al nacer, mayores serán las complicaciones tanto dentro como fuera del hospital”, señaló Reyes.
En ese centro médico, el peso mínimo para considerar la salida de un bebé prematuro es de 1.800 gramos, siempre y cuando pueda alimentarse adecuadamente y la madre esté entrenada en todos los cuidados necesarios.
Cuidados esenciales para los bebés prematuros
La neonatóloga María Fernanda Montero detalló los cuidados que requieren estos menores:
“Debemos evitar que pierdan temperatura. Muchos van a necesitar asistencia respiratoria al nacer y casi siempre requieren ingreso a la unidad de cuidado intensivo neonatal”.
Cuando el bebé está estable y no se trata de un prematuro extremo, se busca promover el contacto piel a piel con la madre, fundamental para el apego y la lactancia.
En los casos más complejos, deben ser trasladados a incubadora para evaluar la asistencia que necesiten.
