Aunque el sector prevé un aumento en ventas, economistas advierten que el dinamismo es estacional y no se traduce en estabilidad laboral ni en un fortalecimiento del mercado formal.
Según la Cámara de Comercio de Costa Rica, el sector comercial cerrará el año con un crecimiento del 5% en las ventas, en comparación con el año anterior.
Además, se prevé la creación de cerca de 12.000 empleos temporales en áreas como ventas, servicio al cliente y operaciones en tiendas.
La directora ejecutiva de la Cámara de Comercio, Karol Fallas, destacó que existen cifras optimistas, como el aumento del Producto Interno Bruto (PIB), la reducción del desempleo y la estabilidad en el tipo de cambio. Estos factores —dijo— han incrementado la confianza tanto de los consumidores como de las empresas.
“Compartimos con entusiasmo la proyección del cierre del comercio para este año. El Banco Central elevó el crecimiento del PIB a 4,2%, el desempleo baja al 6% y la confianza del consumidor y del empresariado sigue en aumento. La inflación y el tipo de cambio se mantienen estables, lo que ha favorecido los precios de los bienes importados. En este contexto, el sector proyecta un aumento del 5% en las ventas durante noviembre y diciembre.
Eso representa 41.000 millones de colones adicionales y la generación de cerca de 12.000 empleos temporales. El Viernes Negro y la Navidad continúan siendo las fechas más relevantes, con promociones que se extienden durante todo noviembre, tanto en tiendas físicas como en línea.
Desde la Cámara de Comercio de Costa Rica hacemos un llamado a comprar en los comercios formales, apoyando la calidad, la seguridad y el empleo nacional.”
Por su parte, la economista Bertha Mora señaló que, aunque habrá un aumento en el consumo, este crecimiento será fragmentado, ya que muchas personas están destinando parte de su dinero a otras actividades, como entretenimiento y turismo.
“El consumo crece, es cierto, pero también está fragmentado. Porque los hogares están destinando parte de su presupuesto al turismo, tanto nacional como internacional. Hoy la gente prefiere salir a comer, disfrutar experiencias o invertir en entretenimiento, más que en la compra de bienes.
Entonces, sí, el comercio formal se proyecta con un crecimiento cercano al 5%, pero esto responde al dinamismo estacional y no a un cambio estructural. Seguimos teniendo el reto de transformar el empleo temporal en empleo sostenido, impulsar la digitalización de las pymes y promover un consumo más consciente que fortalezca el sector formal y proteja la economía nacional.”
La especialista agregó que la mayoría de los empleos generados en esta época son temporales, lo que limita su impacto en la estabilidad laboral de las personas y en la estructura del mercado de trabajo.
Mora también advirtió que las pequeñas y medianas empresas enfrentan una fuerte competencia por parte de las plataformas internacionales de comercio electrónico, lo que las obliga a cumplir con mayores exigencias para mantenerse en el mercado formal.
“Son empleos temporales, en muchos casos precarios, concentrados en sectores de baja productividad que terminan en diciembre y rara vez se convierten en empleos estables. El impulso al empleo existe, pero no necesariamente fortalece la estructura del mercado laboral costarricense.
Además, debemos considerar la competencia real del comercio electrónico internacional —plataformas como Shein, Amazon o Temu— y el contrabando, que también afecta. Todo esto presiona al sector formal y reduce el espacio de las pequeñas y medianas empresas para cumplir con los requisitos de formalidad, como el pago de impuestos, garantías y seguros.”
Por su parte, el presidente de la Cámara de Detallistas de Costa Rica, Gerardo Araya, explicó que los pequeños comercios asociados buscan atender las necesidades de sus comunidades, aunque no todos cuentan con la capacidad para generar nuevas fuentes de empleo.
“La mayoría somos negocios pequeños, pero queremos satisfacer las necesidades de nuestros vecinos y clientes del barrio, porque realmente somos comercios de comunidad. Nos gustaría poder generar más empleo; es una época bonita y esperamos que las ventas mejoren.
Sin embargo, al ser negocios pequeños, no todos podemos contratar personal. Aun así, hacemos lo posible por atender bien a nuestros clientes, ofreciéndoles los productos que necesitan para que no tengan que desplazarse a grandes cadenas.
Estamos dispuestos a invertir en nuestros negocios para satisfacer a quienes nos visitan durante todo el año y siguen siendo fieles al comercio de barrio. Esa cercanía con la comunidad es lo que nos identifica como detallistas.”
