Acusados, defensores, Fiscalía, Procuraduría y Contraloría están de acuerdo en que debate se haga en horario diurno y no de noche. El Tribunal rechazó la petición.
La Trocha fronteriza o ruta 1856 es una vía que se construyó en la zona limítrofe con Nicaragua después de la invasión al territorio de Isla Calero. En mayo del 2012, la entonces presidenta de la República, Laura Chinchilla, denunció supuestas irregularidades e incumplimientos en los trabajos.
La Fiscalía acusa que hubo dádivas de particulares a funcionarios públicos y anomalías en facturas con montos elevados o que no correspondían, entre otros hechos. Eso incluía asuntos como el pago de cenas o disfrute en lugares de entretenimiento.
El juicio está previsto que comience el próximo 26 de mayo en horario de 4:00 p.m. a 8:00 p.m., una jornada que se estableció para permitir la presencia del defensor, José Miguel Villalobos, quien luego fue excluido de la causa por no presentarse a las audiencias.
Ahora, sin la participación del abogado particular, los representantes de la Defensa Pública, la Fiscalía, la Procuraduría y la Contraloría consideran que no hay motivo para mantener ese horario tan reducido en cuanto a período de trabajo. Adicionalmente varios de los imputados y sus defensores consideran que es necesario volver al horario diurno pues la logística es muy complicada en la noche por desplazamientos y otros inconvenientes.
A pesar de las peticiones, el Tribunal de Goicoechea, conformado por Andrea Víquez, Joshua Artavia, Sergio Quesada y Cinthya Ramírez, rechazó esa posibilidad.
Proceso
En el 2023, el caso llegó a juicio, sin embargo, fue suspendido en marzo y luego en abril. Entre las razones estuvieron la inhibitoria de un juez y la emergencia sufrida por uno de los imputados quien tuvo un accidente de tránsito.
Por temas de agenda, el debate se programó para el 31 de marzo del 2025. Ese día, el Tribunal comunicó el traslado de la fecha para el 7 de abril, pero en el horario de extraordinario, es decir, de 4:00 p.m. a 8:00 p.m.
El cambio en el horario se hizo, previa autorización del Consejo Superior del Poder Judicial, para permitir que el abogado particular José Miguel Villalobos pudiera asistir, pues debía atender otro proceso de crimen organizado (Caso Fénix) durante la jornada ordinaria de 8:00 a.m. a 3:00 p.m.
Villalobos era el defensor de ocho de las 14 personas acusadas en el proceso de La Trocha. Desde el inicio se opuso a la idea de atender al mismo tiempo dos juicios complejos con expedientes voluminosos y gran cantidad de testigos.
El abogado no asistió a dos de las audiencias del 7 y 8 de abril. El Tribunal consideró que había abandonado la causa judicial y pidió a sus clientes que buscaran otro defensor de confianza; de lo contrario, se les asignaría uno del Estado para que estuvieran en el juicio.
El 24 de abril, al no haber informado de una nueva representación legal, los jueces dispusieron que se asignaran los defensores públicos. De esta forma, se nombró a las defensoras públicas Desireé Rodríguez, Paola Vargas Amador y al defensor Andrés Rodríguez.
A Juan Pablo Rojas, quien ya estaba en la causa judicial, le asignaron un imputado más. (Todos aparecen en la foto principal de la nota)
Polémica
En la audiencia de este martes, los defensores públicos hicieron dos solicitudes al Tribunal. La primera fue postergar tres meses el inicio del debate para poder estudiar a fondo el expediente que está compuesto por miles de folios y cientos de piezas de evidencia.
La otra fue que el juicio se realizara en la jornada ordinaria, de 8:00 a.m. a 4:30 p.m. al considerar que ya no tiene sentido continuar en la tarde y noche. Sostienen que ese período se había fijado para permitir la presencia de Villalobos, quien ahora no forma parte del proceso.
Los jueces dieron la palabra a las ocho personas representadas por los defensores públicos y todas solicitaron que el juicio se haga de día y que dieran tres meses a sus representantes para preparar el caso. En cuanto al horario, varios alegaron que viven en zonas alejadas de San José, como Guanacaste, Pococí y San Carlos.
El Procurador, Federico Quesada, de forma vehemente pidió al Tribunal que el juicio de La Trocha se realice a en la jornada ordinaria al considerar que se aprovechará mejor el tiempo, con dos audiencias por día y además se dará un ahorro de recursos para el Poder Judicial en rubros como horas extra.
La defensora pública Paola Amador, afirmó que el Tribunal estaba rechazando la posibilidad del cambio del horario por razones administrativas que podrían solventarse, incluso acudiendo nuevamente al Consejo Superior del Poder Judicial.
La jueza Cinthya Ramírez, quien presidía el Tribunal explicó las razones por las cuales rechazaron el cambio de horario. Mencionó que esa modificación, al menos en este momento, podría poner en riesgo la realización del juicio de la Trocha este año. Detalló que los jueces tienen ocupaciones durante el día que no pueden postergarse.
Voz de Cinthya Ramírez
El Tribunal tampoco accedió a dar tres meses de tiempo para que los nuevos defensores estudien el expediente. Resolvió otorgar 10 días hábiles con base en lo que establece el Código Procesal Penal cuando hay juicios de crimen organizado que se realizan en la jurisdicción ordinaria. Por ello fijó el inicio del debate para el 26 de mayo.
El fiscal, Carlos Jiménez, apoyó la posibilidad de que la Defensa Pública tuviera más tiempo para prepararse. Alegó que, independientemente de estar en representaciones opuestas, es lo justo garantizar ese espacio.
