La selección mexicana, defensora del título, se enfrenta este sábado en Phoenix, Arizona (8.15pm), a la de Arabia Saudí con la mirada en las semifinales de la Copa Oro 2025.
En el arranque de la fase de los ocho mejores, los mexicanos del seleccionador Javier Aguirre saldrán como favoritos ante los árabes a los cuales vencieron el 30 de noviembre del 2022, en la última jornada del grupo C del Mundial de Catar.
Ese antecedente hurgará en una herida que la selección mexicana aún no cierra, la provocada por su primera eliminación en este siglo en octavos de finales en una Copa Mundial. A México le faltó anotar un gol más para entrar a la fase de los 16 mejores, mas no lo anotó.
Los jugadores mexicanos saben que, aunque los saudíes son el equipo 58 de la lista mundial, poseen buen fútbol y México necesitará mostrar su mejor rendimiento para vencerlo.
«Va a ser un partido difícil; son rápidos, intensos y habrá que contrarrestarlos», aseguró el centrocampista Luis Chávez, autor del gol de la victoria en Catar 2022, quien el pasado jueves se rompió el ligamento cruzado de la rodilla izquierda y quedó fuera del certamen.
«Es un rival fuerte por lo que he visto. Que se vuelve muy dinámico. Que también físicamente son diferentes a lo que hay aquí en América. Se vuelven complicados por eso, por la rapidez que tienen», explicó por su parte el lateral Mateo Chávez en declaraciones para la FMF.
El lateral Saud Abdulhamid, jugador de la Roma de la Serie A de Italia, liderará la defensa del cuadro del seleccionador francés Hervé Renard, que tratará de mantener el orden para detener el ataque de los mexicanos y estar atento para contraatacar.
En seis enfrentamientos con los árabes, México suma cinco victorias y un empate; sin embargo, la estadística cuenta poco ante un rival hambriento de triunfos, con futbolistas de buena intensidad, hábiles en la marca.
México saldrá en busca de goles con Santiago Giménez y Raúl Giménez; siempre con la consigna de no subestimar a un rival que en la fase de grupos mantuvo la portería invicta contra Estados Unidos hasta el minuto 63 y perdió apenas por 0-1.
El ganador enfrentará en la semifinal al mejor entre Panamá y Honduras.
