El líder del campeonato nacional, Liga Deportiva Alajuelense, también fue el único equipo de la Copa Centroamericana que se clasificó a los cuartos de final con un 100% de rendimiento.
Ahora se enfrentará a un “viejo conocido”, el también costarricense Club Sport Cartaginés, equipo al que tiene medido desde que se enfrentan Andrés Carevic vs. Paulo César Wanchope como timoneles manudo y brumoso, respectivamente.
En el pasado Clausura 2023 los manudos vencieron al Cartaginés 3-2 en el Morera Soto y 0-5 en el Estadio Nacional en fase regular. En semifinales empataron 2-2 en el “Fello” Meza y los rojinegros triunfaron en la vuelta, 3 a 0 en la llamada “Catedral”.
En el Apertura 2023 ya se enfrentaron una vez y ganó la Liga, 2 a 0, en el reducto rojinegro.
Así las cosas llegan a la disputa por los cuartos de final de la Copa Centroamericana con un atractivo botín por delante: no solo avanzar a semifinales del torneo, sino obtener el boleto directo a Copa de Campeones de Concacaf 2024. Eso sí, el perdedor todavía podría clasificarse a la máxima competición regional vía repechaje, contra otro perdedor de serie.
Previo al partido de ida por disputarse en Cartago, el técnico Andrés Carevic atendió a los medios de comunicación. Aquí, algunas de sus frases más sobresalientes:
Sobre Cartaginés resaltó que “está tercero en la general de nuestro campeonato nacional, es un muy buen plantel, un buen equipo, está en su casa, va a ser un partido muy complicado, muy duro. Nosotros tenemos que trabajar muy duro para plantear bien el partido y ganarlo”.
“Tenemos contemplado que vale el gol de visitante, que no habría tiempo extra sino penales, pero estamos enfocados en el día de mañana, hacer el mayor esfuerzo, plantear bien el partido y poder ganar, salir a hacer un buen partido”.
¿Jugará o no Michael Barrantes? “No estaba al 100% el partido pasado. Ahora está integrado. Esperaremos a este jueves no solo a él sino a que todos los jugadores estén en óptimas condiciones”.
Foto y cobertura: Tony Arias.
