Experta señala que cambios en conducta, sueño o ganas de jugar pueden ser señales de alerta.
Desde la Universidad Nacional (UNA) alertaron que la depresión también puede presentarse en niños, incluso desde edades muy tempranas y pidieron a las familias estar atentas a las señales.
Según la especialista de la Escuela de Psicología, Tamara Fuster, esta condición no siempre se manifiesta con tristeza, sino con una serie de síntomas variados.
También, pueden presentarse alteraciones en el sueño y la alimentación, así como baja energía.
La experta explicó que la diferencia con la tristeza es que la depresión se mantiene por más de dos semanas y afecta la vida diaria del menor.
«Lo que pasa es que sus síntomas son diferentes a los de una persona adulta o incluso de un adolescente. Entonces, tal vez no se van a ver tan tristes, que uno no los perciba tan tristes y tal vez de pronto van a estar más irritados. Entonces, son chiquillos que van a tener rabietas, que van a explotar por cualquier cosa.
Tal vez, de pronto, puede ser que lloren o puede ser que no lloren, pero de pronto otros síntomas serían, por ejemplo, que se sienten culpables, se sienten como menos que otras personas, como que su autoestima está afectada. Un padre también va a notar cambios, o sea, los chicos se van a comportar de una forma diferente a como son usualmente. Por ejemplo, no van a disfrutar las mismas actividades, no van a querer realizar las mismas actividades que normalmente realizaban.
Puede ser que entonces, por ejemplo, haya una ausencia de juego, ya no quieren jugar y eso en un niño es una señal de preocupación, porque los niños siempre que pueden van a querer jugar. También, van a estar como faltos de energía, va a haber el deseo de no socializar, como de aislarse un poquito de sus padres, no van a querer estar tanto con otros. También, hay cambios a nivel fisiológico, por ejemplo, en la comida y en el sueño. Entonces, o duermen muy poco o duermen mucho, comen muy poco o comen mucho», advirtió Fuster.
Entre las causas se mencionan factores familiares, presión académica, acoso escolar y pensamientos negativos extremos.
Ahora bien, ¿Qué hacer cuando se detecta una situación de este tipo? La especialista brindó una serie de consejos para los padres de niños que atraviesan una posible depresión.
«Estar atento a esas señales, a esos cambios y tratar de acompañar a los chicos. Uno podría, preguntarles si pasó algo en la escuela o si pasó acá. Puede ser que no hablen, los niños no son tan buenos expresando sus sentimientos y las cosas que les preocupan, pero puede ser que pronto sí les cuenten que les pasó esto y lo otro.
En ese sentido, habría que escucharlos sin juzgarlos y sin regañarlos. A veces, a uno como a papá le puede costar, de pronto se metieron en un enredo que a uno no le gusta, pero en ese momento habría que simplemente escuchar y entenderlos. También, se puede demostrar el afecto, incluso en una forma muy física, abrazarlos, chinearlos, tal vez tenerles un poquito más de paciencia, sobre todo cuando muestran señal señales de irritabilidad, rabietas.
Entonces, sabiendo que está siendo afectado, pues tenerles un poco de paciencia porque en ese sentido castigarlos o gritarles no ayudaría mucho en este momento. Habría que asegurarse que ellos tengan espacios de socialización, que vean a otros niños, a otras niñas, que jueguen con ellos, tratar de que duerman bien. Hay que asegurarse que duerman suficientes horas. A veces los niños tienen que dormir más que un adulto, entonces tienen que dormir más de 8 horas, dependiendo de la edad pueden ser 9 a 10 horas», afirmó Fuster.
Otra recomendación es buscar ayuda profesional si los síntomas persisten o empeoran, especialmente ante señales de alarma como hablar de la muerte o autolesionarse.
La experta también se refirió a la importancia de mantener hábitos saludables.
«Asegurarse que coman, tienen que comer saludable, si no tienen una dieta saludable también esto puede afectar su estado emocional. Yo recomiendo hacer ejercicio, que hagan algún tipo de ejercicio. No todos los niños son deportistas ni les va a gustar el fútbol, pero bueno, entonces vamos a caminar, vamos a meterle en artes marciales, hacer algún tipo de actividad física.
Se ha encontrado que también el tiempo en la naturaleza puede ser un factor que ayude en estados de ansiedad o depresión, entonces de pronto que la familia se vaya a dar un paseo a algún parque, que tenga algún contacto con la naturaleza puede ser como algo que puede ayudar a los chicos», agregó la especialista.
