Según datos del Ministerio de Salud, el periodo navideño es en el que más familias abandonan a los adultos mayores.
En Costa Rica, se da un aumento preocupante en cuanto a abandono y maltrato hacia las personas adultas mayores durante diciembre y enero.
Así se desprende de un análisis realizado por la Universidad Estatal a Distancia (UNED).
Según datos del Ministerio de Salud, solo en los primeros seis meses de este año se atendieron más de 1.100 casos de abandono y agresión, lo que equivale a casi todos los casos reportados en 2024.
Entre noviembre y enero pasados, 152 adultos mayores fueron abandonados por sus familias.
La coordinadora del Programa Persona Adulta Mayor en la UNED, Melissa Sánchez, explicó los factores que inciden y pueden estar causando esta problemática.
«En nuestra sociedad costarricense, se cuenta con un debilitamiento en la red de apoyo familiar, social y comunitaria. El uso excesivo de la tecnología, la inseguridad ciudadana y el aumento de casos de violencia en las personas adultas mayores son algunos de los factores que influyen en esta problemática. Además, existe un mayor distanciamiento vecinal, con una menor comunicación e involucramiento de las familias unas con otras.
Esto hace que se generen cada vez menos espacios para compartir entre las familias y entre sus mismos miembros que las integran, haciendo que quede un menor espacio para compartir con las personas que sí requieren de tiempo, compañía y paciencia. Esto provoca que algunas familias prioricen gastos excesivos y compras para las festividades navideñas y que dejen de lado el cuidado o la atención que requieren algunas personas mayores», detalló Sánchez.
La académica añadió existen alternativas para las familias que cuidan de un adulto mayor y, por actividades propias de la época, deben organizarse para no descuidar el cuido y, por el contrario, integrar a dichas personas.
«Las familias tienen alternativas, pueden planificar actividades con anticipación, dependiendo y definiendo quién estará cuidando a la persona mayor en días especiales o actividades festivas. Además, cuando realicen un viaje en el cual las personas mayores no pueden acompañarlos, es importante que determinen quién quedará a cargo, quién velará porque el cuidado y el apoyo se dé de la mejor manera.
Es importante que se dividan turnos de cuido para relevar entre los familiares y hacer las adaptaciones necesarias a las fiestas que se estén desarrollando. También, las adaptaciones de actividades festivas en cuanto a duración, dinámicas, música, sonidos, ritmos, comidas y texturas son importantes de tomar en cuenta para que la persona adulta mayor participe sin ningún inconveniente y tenga también una participación activa en la toma de decisiones», indicó la experta.
Por su parte, la vocera de la Asociación Gerontológica Costarricense (Ageco), Andrea Monge, recordó que la ley ahora es más estricta, por lo que el abandono y el maltrato pueden llevar a sanciones y a penas de cárcel.
Además, explicó de qué manera se puede proceder con una denuncia y quiénes están habilitados para iniciar un proceso de este tipo.
«En Costa Rica, el abandono de una persona adulta mayor es un delito penal que se encuentra así tipificado en nuestro Código Penal y que establece sanciones para la persona que teniendo la obligación de cuidar y de procurar por la persona mayor abandone o coloque en estado de desamparo físico, psicológico o social a una persona mayor. Cuando hablamos de quién es la persona que puede hacer esta denuncia, puede ser tanto la persona mayor que esté viviendo esta situación como cualquier otra persona que tenga conocimiento de esta situación de abandono. También, claramente, hay una serie de personas profesionales de oficio que pueden hacer estas denuncias como personas profesionales en Trabajo Social, Medicina, Psicología; que se estén enterando de esta situación que esté colocando en vulnerabilidad a la persona mayor.
¿Dónde hacerlo? Bueno, como es un delito penal, entonces debe interponerse en cualquier fiscalía del Ministerio Público, ante el OIJ, en las delegaciones de la Fuerza Pública o en caso del riesgo inmediato, siempre es importante considerar la línea de emergencia 911, que justamente puede indicar qué es lo que podemos hacer, cuáles son justamente como los pasos, que en ese caso sería directamente la coordinación con Fuerza Pública. Es importante que todas las personas de la ciudadanía conozcan que no necesitamos demasiada información de un caso para interponer una denuncia. Básicamente con el nombre de la persona, si se conoce la edad y alguna dirección, punto de referencia y qué es lo que se observa, se puede interponer una denuncia», aseguró la vocera de Ageco.
Si usted conoce a una persona adulta mayor en riesgo, puede solicitar información para proceder con una denuncia, de manera confidencial y gratuita al 1165, la línea oficial del Consejo Nacional de la Persona Adulta Mayor (Conapam).
