Con goles de Orlando Galo, Warren Madrigal y Jefferson Brenes, Costa Rica venció merecidamente a Honduras, 3 a 1, para sellar su boleto a la Copa América 2024 donde se cruzará en el Grupo D contra Brasil, Colombia y Paraguay.
Costa Rica dejó un buen sabor. La ensalada que preparó Gustavo Alfaro funcionó al atreverse a mezclar jóvenes como Taylor, Galo, Madrigal, Zamora, Madrigal y Ugalde con los experimentados Navas, Cascante, Calvo, Mora, Airboine. La apuesta la funcionó al reconocido “Lechuga”, que la ganó la partida al DT catracho, Reinaldo Rueda.
Honduras arrancó mejor y lo reflejó en el marcador (10′), cuando Michael Chirinos pescó en media luna un pivoteo de Jerry Bengtson y venció a Keylor Navas con un bombazo que reventó redes a la izquierda del “Halcón”.
Empero, la respuesta fue inmediata. Al 12′ un cabezazo tras centro de Jefferson Brenes no pudo ser conjurado por Jonathan Rougier y Orlando Galo tenía la caña de pescar lista. El rechace lo mandó a la red para equilibrar marcador y partido.
La “Sele” tuvo un par de llegadas más, el testarazo de Pablo Airboine más peligroso que el de Warren Madrigal, y del otro lado Keylor tuvo que lanzarse a su derecha para desactivar un peligroso misil rastrero que le disparó Bengtson.
De la tierra al cielo, le segunda parte fue de todo, menos pareja. La superioridad costarricense fue total, absoluta de princicio y a fin y, lo más importante, quedó sellado en las redes del rival… O, mejor dicho, en el horizontal. Fue un cañonazo de Warren Madrigal, previo pivoteo de Manfred Ugalde tras pase-largo de Julio Cascante. La bola cimbró el poste, picó dentro e infló mecates. ¡Golazo al 56′!
El mejor de la cancha, el equilibrio entre defensa y ataque, Jefferson Brenes, obtuvo su premio al 62′, cuando disparó desde lejos y el cuero se desvió en catracho. Dicho roce descolocó a Rougier y con el 3 a 1 se dictó sentencia.
¡Costa Rica clasifica al Grupo D de la Copa América junto con Brasil, Colombia y Paraguay!
